A empresa no centro da controvérsia sobre enfermeiros viajantes agora é alvo de uma reclamação sobre salários não pagos sob a Lei de Normas Trabalhistas de New Brunswick.
Um enfermeiro que se mudou da França para a província para trabalhar no Canadian Health Labs como assistente pessoal diz que a empresa virou sua vida de cabeça para baixo quando seu contrato com a autoridade de saúde Vitalité expirou em maio.
Youenn Siviniant ainda estava no trabalho em meados de junho quando Vitalité disse para ele parar de ir trabalhar.
Seu atual empregador, a CHL, nunca o notificou que o contrato havia terminado, ele disse.
Ele ainda é oficialmente funcionário da empresa, mas não recebe salário desde 19 de junho.
A empresa também rescindiu o contrato de locação da casa em Edmundston, onde ele morava com a família, e não cumpriu a promessa de pagar o envio de seus pertences de volta para a França, disse Siviniant.
“Não consigo entender como uma empresa pode agir dessa forma no setor de saúde”, disse ele. “É uma questão de valores, de moral, para mim.
“Quando você trabalha no setor de saúde, você tem que ter ética, você tem que ter valores, porque você está ajudando pessoas, pessoas que estão doentes.”
O CEO do Canadian Health Labs, Bill Hennessey, não respondeu a um pedido da CBC News para uma entrevista sobre o caso de Siviniant. Uma resposta automática por e-mail disse que ele “provavelmente não responderá” porque estava viajando.
“Isso demonstra ainda mais a profundidade do problema que estamos enfrentando com a CHL, não apenas extorquindo os contribuintes com esses contratos exorbitantes, mas também com relação à maneira como trata seus próprios funcionários”, disse o deputado liberal e crítico de saúde Rob McKee.
“Esse é o problema da privatização.”
Youeen Siviniant mudou sua família da França para New Brunswick para um trabalho no Canadian Health Labs que não terminou bem.
McKee disse que os deputados liberais ouviram falar de vários outros casos semelhantes.
O uso de empresas privadas de enfermagem itinerante pelo sistema de saúde da província se transformou em uma grande controvérsia política na primavera, depois que um relatório contundente do Auditor Geral Paul Martin disse que a devida diligência não foi feita nos contratos caros.
Os três acordos da Vitalité com a Canadian Health Labs custaram aos contribuintes US$ 98 milhões no início deste ano — a maior parte dos US$ 173 milhões gastos até então em contratos de enfermeiros viajantes.
A Dra. France Desrosiers, CEO da autoridade de saúde, disse ao comitê de contas públicas da legislatura em junho que recebeu “sinal verde” para os gastos de altos funcionários — depois de oferecer a eles outras opções de pessoal que seriam menos dispendiosas.
O segundo dos três contratos da CHL entrou em vigor em novembro de 2022 e era para assistentes sociais, como Siviniant.
Ele forneceu à CBC News uma cópia de sua queixa trabalhista, documentos mostrando que ele trabalhava para a CHL e uma imagem de um e-mail da empresa que dizia que a CHL pagaria para enviar os pertences de sua família de volta para a França. Suas alegações não foram provadas em nenhum processo legal.
Siviniant, um enfermeiro, disse que foi recrutado na França para trabalhar no Canadá para a CHL e que lhe foi prometido US$ 80 por hora assim que suas credenciais fossem validadas aqui — um processo que lhe garantiram que seria rápido, mas que ainda não aconteceu.
Em vez disso, ele começou a trabalhar como assistente pessoal no Hospital Regional de Edmundston por US$ 35 a hora, mas acabou recebendo um aumento para US$ 55 a hora.
A princípio, ele presumiu que a Canadian Health Labs era uma empresa de recrutamento e que ele seria contratado diretamente pelo sistema de saúde pública.
Ele não sabia muito sobre os contratos da CHL até que o Globe and Mail publicou uma grande investigação em fevereiro de 2024, mas não ficou perturbado, pois seu trabalho estava indo bem.
“Foi bem relaxante comparado ao que experimentei na França”, disse ele, onde muitas vezes lidava com o dobro de pacientes em um turno normal.
Durante os períodos de maior movimento em Edmundston, “os enfermeiros entravam em pânico e diziam: ‘hoje está difícil’, e eu dizia: ‘este é um dia normal em um departamento de emergência na França'”.
Siviniant mudou toda a sua família — sua esposa, três filhos, um cachorro e um gato — para Edmundston, junto com todos os seus pertences.
O plano era eventualmente solicitar residência permanente e ficar por um longo prazo. Ele disse que a CHL lhe disse que seu emprego era permanente, e Vitalité nunca lhe disse o contrário.
O vice-CEO da Vitalité, Patrick Parent, diz que a província rejeitou um plano de retenção mais barato para enfermeiros.
Mas em meados de junho, um supervisor de uma autoridade de saúde lhe disse que o contrato do CHL para assistentes sociais havia terminado e que ele não poderia mais trabalhar no hospital.
“Fiquei em choque”, ele disse. “O que eu deveria fazer? Eu vim da França, não vim sozinho, tenho esposa e três filhos. O que vai acontecer? A resposta que me deram foi: ‘CHL é seu empregador. Resolva isso com eles.'”
Uma cláusula no contrato da CHL o impedia de trabalhar diretamente para a Vitalité, que está sempre procurando contratar enfermeiros e assistentes pessoais.
A cláusula de não concorrência impede a autoridade de saúde de contratar ex-funcionários da CHL por um ano até que a CHL consinta por escrito.
“Este é outro problema que a CHL criou para o sistema de saúde em New Brunswick”, disse McKee.
O vice-presidente da Vitalité, Frédéric Finn, disse em um comunicado que pedir à CHL para renunciar a essa cláusula, o que o contrato permite, “é uma possibilidade que estamos explorando” e algo que a empresa já fez com outras empresas.
A autoridade de saúde não respondeu a perguntas sobre quantos funcionários da CHL não estão mais trabalhando em suas instalações devido ao fim do contrato ou sobre o que pensava do comportamento da CHL.
Diante de um provável retorno à França, Siviniant convenceu a CHL a pagar o custo do envio dos pertences da família de volta para casa, apenas para ser informada seis dias antes da partida programada que o CEO havia vetado a despesa.
A família não tinha dinheiro para pagar o custo estimado de envio de US$ 40.000.
Para piorar a situação, a esposa de Siviniant já havia deixado o emprego em uma casa de repouso local.
E, eles descobriram, a CHL havia rescindido o contrato de locação da casa que a empresa alugou para eles em Edmundston, a partir de 31 de agosto.
“Os empregadores na França não podem se comportar dessa forma”, disse Siviniant. “Mas, com base no que aprendi, eles também não devem fazer isso no Canadá.”
No mês passado, o comitê de contas públicas multipartidário da legislatura pediu ao auditor geral que convocasse um inquérito sobre os contratos dos enfermeiros viajantes para descobrir mais informações.
McKee disse que casos como o de Siviniant deveriam fazer parte dessa investigação.
O gabinete de Martin disse que ele ainda está considerando o pedido do comitê.
McKee também pediu à província que ajude a Vitalité a encontrar uma maneira de contornar as cláusulas de não concorrência em seus contratos para que os trabalhadores desligados pela CHL possam permanecer em New Brunswick e trabalhar no sistema de saúde.
Nos últimos dias, as coisas têm melhorado para Siviniant.
O asilo onde sua esposa trabalhava está aceitando-a de volta. Siviniant está entrevistando para empregos em asilos. E o dono da casa que a CHL alugou para eles assinará um novo contrato diretamente com ele.
“Vamos ficar aqui, e não com relutância”, disse ele.
“Nós realmente amamos a área, nós realmente amamos Edmundston. Temos uma rede aqui agora, vizinhos, amigos, e não queremos deixar isso.”
Ele espera que sua queixa trabalhista, que pode levar a uma audiência pelo Labour and Employment Board, force o CEO da CHL a pagar seu salário não pago. Siviniant também espera que isso impeça o CEO de tratar outros funcionários da mesma forma.
“Parte disso é defender minha família”, disse Siviniant, “e parte disso é garantir que ele não faça isso de novo”.
