Eles observavam cada movimento de Alysha Corrigan, prestavam atenção em cada palavra sua e, claro, tiravam fotos com ela e sua nova e brilhante medalha de prata.
Mas para algumas dezenas de jovens mulheres em uma clínica de rúgbi na UPEI no domingo, apenas estar na presença de um atleta olímpico já foi emocionante o suficiente.
“Achei que era uma oportunidade incrível para qualquer garota da minha idade”, disse Hannah Skrynsky, aluna do 11º ano na Montague Regional High School.
“Havia um medalhista olímpico chegando. Eu não ia deixar isso passar por nada.”
Não é qualquer atleta olímpico — um atleta olímpico da Ilha do Príncipe Eduardo
A nativa de Charlottetown, uma estrela na UPEI e Acadia como atleta universitária, foi parte integrante do time feminino canadense de rugby sevens que ganhou a medalha de prata em Paris em 30 de julho. Embora tenham perdido para a Nova Zelândia na final, Corrigan marcou um try perto do final do primeiro tempo para dar ao Canadá uma liderança.
Foi um momento inspirador para Skrynsky.
“Na verdade, eu estava no intervalo do trabalho e estava sentado na sala de jantar e bum, aconteceu. Eu meio que pulei. Na verdade, eu derrubei meu refrigerante na sala de jantar, mas eu estava torcendo por ela com meus colegas de trabalho.”
Sinto muito orgulho de ser de onde venho.— Hannah Skrynsky
Quase duas semanas depois, enquanto Paris se preparava para a cerimônia de encerramento, Corrigan estava de volta em casa dando dicas para um grupo de garotas em um dia quente de verão.
Skrynsky ficou com a medalha de prata.
“Acho que ver pessoas de onde eu venho se destacando na vida realmente me inspira a sentir que posso ir a lugares. Isso me faz sentir muito orgulhoso de ser de onde eu venho.”
Corrigan disse que a clínica foi uma chance de retribuir à comunidade que a apoiou durante sua jornada olímpica.
“O crescimento do rugby na Ilha do Príncipe Eduardo tem sido incrível, e poder ver a próxima geração, ajudá-los um pouco, aprender e ver o que eles têm a oferecer tem sido incrível.”
É só nas pessoas da Ilha do Príncipe Eduardo que temos um pouco de coragem.— Alysha Corrigan
Corrigan disse que foi inspirada por Heather Moyse de Summerside, uma duas vezes medalhista de ouro olímpica em bobsled que também é uma jogadora de rúgbi talentosa. Agora ela espera inspirar uma nova geração de atletas.
“Você vem de uma pequena província, as oportunidades nem sempre vêm com facilidade para nós. Você sabe, você tem que abaixar a cabeça, você tem que trabalhar duro por elas.
“Então, acho que é só nas pessoas da Ilha do Príncipe Eduardo que temos esse pouco de coragem, algo que carreguei durante toda a minha carreira.”
Alysha MacLeod se formou na Charlottetown Rural High School e jogará rúgbi na University of King’s College em Halifax. Depois disso, quem sabe?
“Sinceramente, espero chegar às Olimpíadas um dia. É possível, assim como todos veem, especialmente olhando para Alysha Corrigan.”
