Deslizamento de rochas fecha parte da South Klondike Highway, deixando viajantes presos

Um trecho de 82 quilômetros da South Klondike Highway, de Carcross, Yukon a Fraser, BC, está fechado devido a um deslizamento de pedras.

O deslizamento ocorreu na terça-feira à noite e cobre ambas as faixas da rodovia. A Yukon Highways and Public Works divulgou um comunicado na quarta-feira à noite dizendo que as equipes começaram a limpar a estrada, mas ela permanecerá fechada até pelo menos sexta-feira, quando pretendem reabrir para o tráfego de faixa única.

“Houve alguns atrasos no andamento da reabertura da estrada porque as condições climáticas e o risco de novos deslizamentos impedem isso”, disse Antoine Goulet, analista de comunicação do Departamento de Rodovias e Obras Públicas.

“Há muita chuva na região e tem chovido muito ultimamente. Então isso ajuda a aumentar o risco de mais deslizamentos de terra.”

O deslizamento deixou alguns moradores de Yukon lutando para encontrar acomodação em Skagway, Alasca, na terça-feira à noite, depois de ficarem presos devido ao fechamento.

Muitos passageiros de navios de cruzeiro que chegaram a Skagway ficaram presos durante um passeio turístico para Carcross. Cinco ônibus cheios de passageiros voltando para Skagway foram forçados a dar meia-volta devido ao deslizamento de pedras.

Heike Graf, dono do Caribou Crossing Cafe em Carcross, disse que cerca de 200 passageiros chegaram de volta a Carcross por volta das 20h da terça-feira à noite, quando a maioria dos negócios já estava fechada. O centro de visitantes era a única opção para os passageiros buscarem assistência, disse Graf.

“Eles estavam assustados”, disse Graf. “Não havia nada para comer, não havia nada para beber. Foi uma situação bem estressante.”

“A boa notícia é que por volta das 4h30 desta manhã, horário do Alasca, todos estavam de volta ao navio”, disse Bill Zucker, vice-presidente de relações públicas da Holland America Cruise Lines, em uma declaração à CBC.

Embora todos os passageiros já tenham retornado aos seus navios de cruzeiro, Graf disse que Carcross não tinha capacidade para atender centenas de passageiros naquele horário da noite.

“A tomada de decisão da Holland America levou algum tempo”, disse Graf. “Então, tendo todas essas pessoas lá, algumas não comiam há horas, havia alguns diabéticos. Simplesmente não era uma boa situação geral.”

Na manhã de quarta-feira, o Departamento de Polícia de Skagway anunciou que a passagem de fronteira dos EUA em Skagway havia sido reaberta apenas para tráfego em direção ao norte e passeios até a Ponte Suspensa de Yukon.

“Não há absolutamente nenhum tráfego permitido além da ponte suspensa”, disse a despachante do 911, Aryanna Venegas. “Nosso departamento de transporte relata que o deslizamento foi significativo e a estrada provavelmente ficará fechada além daquela ponte… por vários dias.”

Mais quatro navios de cruzeiro devem chegar a Skagway na quarta-feira. Yukon Highways and Public Works diz que fornecerá outra atualização às 16h de quinta-feira.

Graf está aproveitando a tranquilidade em Carcross, mas está preocupada com o que acontecerá com seu negócio se a rodovia permanecer fechada.

“Se isso levar mais de três dias, será uma situação crítica para mim”, disse Graf.