AVISO: Este artigo faz referência à agressão sexual e pode afetar aqueles que sofreram violência sexual ou conhecem alguém afetado por ela.
Cinco jogadores acusados de agredir sexualmente uma mulher após uma festa de gala comemorando sua vitória mundial no hóquei júnior de 2018 em Londres, Ontário, serão agora julgados a partir de abril de 2025, decidiu um juiz na terça-feira.
A decisão estabelece uma data firme de 22 de abril de 2025, para o início de um julgamento de oito semanas que foi inicialmente agendado para setembro de 2025.
Os jogadores enfrentam acusações relacionadas a uma suposta agressão sexual em grupo no quarto de hotel de um jogador em 19 de junho de 2018.
Todos os acusados jogaram hóquei profissional após a suposta agressão, a maioria deles na NHL. Michael McLeod e Cal Foote estavam com o New Jersey Devils, Dillon Dubé estava com o Calgary Flames e Carter Hart estava com o Philadelphia Flyers. Seus contratos na NHL expiraram em julho. O ex-jogador da NHL assinou com o Ottawa Senators Alex Formenton estava jogando na Suíça no momento em que as acusações foram anunciadas.
Espera-se que todos os cinco se declarem inocentes de uma acusação de agressão sexual, com McLeod também se declare inocente de uma acusação de participação no crime.
A proibição de publicação impede a divulgação de informações que possam levar à identificação da suposta vítima e de duas testemunhas.
Pouco depois da apresentação das acusações, os jogadores optaram por um julgamento com júri.
A investigação policial sobre os jogadores foi inicialmente encerrada sem acusações em 2019, mas reaberta em 2022. O atual chefe da polícia de Londres pediu desculpas ao queixoso no início deste ano pelo atraso na apresentação de acusações.
As acusações contra os jogadores tornadas públicas em 2022 enviaram ondas de choque à cultura do hóquei no Canadá e ao seu órgão regulador, o Hockey Canada. Esse acerto de contas resultou na renúncia de todo o conselho de administração e CEO do Hockey Canada.
Em agosto, dois dos cinco jogadores assinaram contratos para jogar na Kontinental Hockey League (KHL), com sede na Rússia.
Astana Barys, uma equipe sediada no Cazaquistão, assinou com McLeod um acordo que expira no final de maio de 2025. O Dinamo Minsk, time da KHL com sede na Bielorrússia, também listou Dubé em sua escalação.
O julgamento deverá durar oito semanas em Londres, após meses de moções pré-julgamento. O próximo conjunto de moções pré-julgamento está marcado para 25 de novembro.
Nenhuma das acusações foi provada em tribunal.
Para qualquer pessoa que tenha sido abusada sexualmente, há apoio disponível através de linhas de crise e serviços de apoio locais através deste site do governo do Canadá ou o Banco de dados da Associação pelo Fim da Violência do Canadá. Se você estiver em perigo imediato ou temer pela sua segurança ou a de outras pessoas ao seu redor, ligue para o 911.
