Susan Chiblow, da Primeira Nação Garden River, no norte de Ontário, é a primeira mulher indígena a se tornar comissária da Comissão Conjunta Internacional (IJC).
O IJC trata de questões que afetam as hidrovias ao longo da fronteira Canadá-EUA – particularmente os Grandes Lagos.
“Sempre digo que as vozes das mulheres indígenas precisam estar à mesa, precisam fazer parte dos regimes de tomada de decisões sobre a água”, disse Chiblow, que é professora de estudos ambientais na Universidade de Guelph.
“Então aqui está esta oportunidade de fazer isso.”
Chiblow diz que sentiu uma conexão próxima com a água desde muito jovem, crescendo ao longo da margem do Rio St. Marys.
“Meu pai trabalhava na siderúrgica e sabia que ela estava indo para o rio”, ela disse. “E então ele não nos deixava nadar lá.”
Essa experiência inicial lhe ensinou sobre a contaminação da água e por que é importante proteger rios e lagos.
“Todos nós precisamos de água. Não são apenas os humanos que precisam de água. Toda a vida precisa de água”, ela disse.
“Se tirássemos os humanos do planeta, tudo sobreviveria. Se tirássemos a água do planeta, nada sobreviveria.”
Compartilhando conhecimento indígena
Na Universidade de Guelph, o foco de Chiblow é N’bi Kendaaswin, ou conhecimento da água.
Ela diz que seu objetivo é levar o conhecimento indígena ao IJC e garantir que as mulheres indígenas, em particular, tenham voz na tomada de decisões sobre a proteção e preservação dos cursos d’água ao longo da fronteira.
Chiblow diz que está esperançosa com o trabalho contínuo para proteger os Grandes Lagos e outras hidrovias ao longo da fronteira.
“Há muitas áreas em Ontário que são classificadas como áreas de preocupação por causa dos contaminantes, mas essas áreas de preocupação também estão sendo remediadas”, disse ela.
“Então há esperança de que isso esteja acontecendo.”
