Conferência sobre Água Sagrada discute preocupações crescentes com a crise hídrica no Canadá

A conferência Água é Sagrada será realizada até sábado na Primeira Nação Kátł’odeeche, no Complexo Chief Lamalice, reunindo um grupo diversificado de líderes indígenas, defensores ambientais, especialistas ambientais e cidadãos preocupados para abordar a crescente crise hídrica no Canadá.

O evento anual é organizado pela liderança indígena, Keepers of the Water, para falar sobre a importância da água e como protegê-la.

O diretor executivo da Keepers of the Water, Jesse Cardinal, diz que essas reuniões são importantes para comparar informações entre nações e especialistas e para validar as preocupações das pessoas em todo o país.

“Há pessoas vindas de tão longe quanto Tuktoyaktuk, temos representantes de Wet’suwet’en. Temos pessoas no Tratado 6 e 8 no que é chamado Alberta, e todos os diferentes Noroestes [Territories] as comunidades estão chegando”, ela disse.

Na quinta-feira, o chefe nacional Dene, George Mackenzie, a chefe da Primeira Nação Kátł’odeechee, April Martel, o grande chefe Dehcho, Herb Norwegian, e o grande chefe do conselho Sahtu Dene, Wilbert Kochon, falaram sobre como as mudanças climáticas estão afetando a água em suas regiões.

A chefe April Martel falou sobre a devastação causada pelas enchentes e incêndios com os quais a Primeira Nação lidou nos últimos seis anos, especialmente a enchente na primavera de 2022.

“Não esperávamos essa enchente”, disse Martel. “Ficamos monitorando o dia todo, todo o nosso pessoal estava dirigindo por aí. Não esperávamos que essa água viesse e inundasse toda a KFN.”

Ela também falou sobre o incêndio em maio de 2023 que danificou partes da reserva e destruiu 18 casas. Os membros da KFN foram forçados a se mudar e alguns ainda estão esperando para voltar para novas casas.

“Foi um grande trauma para as pessoas e ainda estamos lidando com o trauma”, disse ela.

O recém-eleito chefe nacional Dene, George Mackenzie, falou sobre a importância de compartilhar e ouvir as histórias transmitidas de geração em geração e como isso conecta cada comunidade.

“Estamos todos relacionados por meio das histórias que ouvimos”, disse ele.

Ele também falou sobre como as mudanças climáticas e a indústria afetaram a água e aumentaram o risco para as comunidades do norte e para a saúde das pessoas.

“Como Dene, é nosso dever trabalhar com o governo [and industry] de todos os níveis”, disse ele. “Devemos começar a reconhecer os direitos inerentes e consagrados dos Dene à água potável segura”,

Mackenzie disse que é importante trabalhar em conjunto para compartilhar conhecimento, mas também para responsabilizar as empresas industriais pelos efeitos negativos da industrialização na terra e nas vias navegáveis.

“Isso não é um privilégio, é um direito humano fundamental. Um que deve ser protegido, mantido por todos aqueles que compartilham nossa terra”, ele disse.

O evento fez uma parceria com a Associação Canadense de Médicos pelo Meio Ambiente e contará com painéis separados para jovens, idosos e chefes, palestrantes convidados, uma cerimônia da água e entretenimento de Conway Kootenay.

Os participantes podem esperar coleta de evidências, círculos de compartilhamento e chamados para ação.

“Haverá liderança eleita que fará apelos à ação, mas ouvimos a todos. Se as pessoas da comunidade tiverem preocupações, nós as ouviremos”, disse Cardinal.

O cardeal disse que é importante que as pessoas compareçam e se informem porque a água está em um estado crítico no momento.

“Estamos em uma situação de seca, e a indústria não está desacelerando. Eles têm planos de crescimento massivos que exigem grandes quantidades de água doce”, ela disse.

Ela também falou sobre a importância da descolonização em relação à água. Ela envolve retornar ao conhecimento e às práticas tradicionais, o que é uma grande parte do trabalho da organização.

“É um retorno à terra, aos nomes originais dos lagos e riachos, às línguas da terra, aos remédios da terra e aos animais”, disse ela.

O cardeal destacou a importância de não ver a água como um recurso, mas como um elemento essencial para a vida.

“É vital que cuidemos da água. Ela sustenta a vida”, enfatizou.

A conferência acontece de quinta a sábado. É gratuita, mas para aqueles que não puderem comparecer, a conferência será transmitida ao vivo na página do Keepers of the Water no Facebook.