Como surgiu a bandeira do Labrador: uma entrevista com o designer que ajudou a criá-la há 50 anos

A bandeira de Labrador completou oficialmente 50 anos, e o homem que a desenhou diz que foi um quiosque de bandeiras em Maxville, Ontário, e a irritação com o ex-primeiro-ministro Joey Smallwood que inspiraram a criação.

“Joey disse: ‘Teremos uma bandeira. Newfoundland terá uma bandeira'”, disse Mike Martin, um ex-soldado da paz, o primeiro MHA nativo de Labrador e designer da bandeira.

Ele perguntou a um vendedor de bandeiras provinciais e distritais nos Jogos de Maxville na década de 1970 se ele tinha uma bandeira para Labrador. Ele não tinha, disse Martin, e isso lhe deu a inspiração para desenhar uma para si mesmo, o que ele fez, em 1974. E nas últimas cinco décadas, a bandeira se tornou um símbolo que ressoa com muitos labradores.

Ele falou com Krissy Holmes, apresentadora do programa da Rádio CBC Em movimento, sobre o aniversário.

Esta entrevista foi editada por questões de tamanho e clareza.

P: O que lhe vem à mente quando você pensa na bandeira de Labrador que você projetou completando 50 anos neste fim de semana?

A: É muito tempo, 50 anos. E quem imaginaria quando eu montei essa coisa? Eu não tinha nenhuma expectativa de que duraria tanto tempo.

Leve-nos de volta 50 anos atrás. Conte-nos um pouco sobre o que estava acontecendo e por que você criou a bandeira específica do Labrador.

O conceito surgiu em todos os lugares, no leste de Ontário. Anualmente, há um grande festival em Maxville chamado Maxville Games. A última vez que fui, havia todos os tipos de coisas diferentes projetadas por pessoas da área. Um quiosque tinha todas as bandeiras provinciais e bandeiras representando distritos das províncias. Perguntei ao vendedor: “Você tem uma bandeira do Labrador?” E ele disse “não, nunca ouvi falar”.

Eu disse: “Ok, foi o que pensei”. Então isso me deu sinal verde para seguir em frente e fazer.

Fui para casa em Cartwright para as férias de Natal e, claro, a bandeira surgiu, então brinquei com vários conceitos. Alguns caras vieram para ver o que eu estava fazendo, e eles adicionaram suas próprias sugestões, e depois que eu tinha aquele design básico finalizado, algumas outras pessoas adicionaram. Então eu juntei os conceitos, mas não posso dizer que projetei a bandeira. Foi feito por meia dúzia de pessoas.

Algumas pessoas se confundem com as origens da bandeira. Elas acham que a bandeira foi feita quando você desenhou no papel ou quando ela foi costurada. Eu acho que a criação da bandeira vem com o design e todo o resto vem um pouco depois.

Conte-nos um pouco mais sobre o significado dos elementos da bandeira que você selecionou: o branco, o verde, o azul, o galho. O que isso significava?

Ela passou a representar a terra e as pessoas, sendo a terra a maior parte. Sentei-me para desenhar o fundo da bandeira em si. Eu tinha o verde para nossa terra verde e a neve para o branco e o azul para a água. Não sobreviveríamos se não tivéssemos os oceanos, os lagos e os rios, então isso finalizou a cor nela.

O abeto negro é emblemático de todo Labrador porque cresce em todo lugar. Pensei em tentar obter algo que não fosse discutido. O abeto negro foi a melhor coisa que consegui inventar. Desenhei várias coisas para representar o abeto negro porque não podia ter apenas uma árvore velha e magra no canto. Eu vim com os galhos, o crescimento anual no galho e eles formaram um aglomerado de três folhas em cada galho e mais de uma em cada galho.

Agora é aqui que envolvo as pessoas. Sem nenhuma ordem específica, as folhas representarão os Inuit, os Innu e os colonos brancos que chegaram depois. Então, aí tenho três povos para representar na terra da nossa bandeira.

Como você fez com que as pessoas aderissem à bandeira de Labrador?

Não foi difícil, para minha surpresa. Eu tinha que encontrar um distribuidor e tê-lo em estoque e então ser capaz de vendê-lo. Nós patrocinamos as primeiras 50 bandeiras. Com o distribuidor no lugar e alguns bons anúncios no rádio e nos jornais, nós tínhamos que obter um monte de bandeiras em estoque.

Liguei para um fabricante de bandeiras em Montreal, perguntei se ele faria isso, e ele disse: “Claro, me envie o design”, que eu já tinha preparado para ir, e o enviei para ele. Ele me enviou uma amostra e eu disse: “É exatamente isso.”

Ele me mandou o 50 e seguimos a partir daí.

A bandeira ainda não foi adotada oficialmente. Não é um símbolo oficial, mas para o povo de Labrador é. Como isso se encaixa com você?

Não me incomoda nem um pouco. Teria que ser reconhecido e oficializado pelo governo de Newfoundland. E eu digo “governo de Newfoundland” porque é isso que eles são ou eram naquela época.

Fomos em busca de aprovação, e eu disse: “Quando a bandeira for hasteada em mastros suficientes, essa é a aprovação que queremos”. Não demorou muito para acontecer.

Foram as próprias pessoas que fizeram a aprovação para a bandeira e ela provavelmente nunca será reconhecida como oficial porque, em termos oficiais, é apenas uma bandeira distrital. Você não precisa obter permissão para uma bandeira distrital, e estou feliz com isso.

Ouvi várias pessoas fazerem uma relação com a bandeira, o design e as pessoas. As pessoas se perguntam se havia algo a ver com o irritante premiê Joey Smallwood. Isso já fez parte da história?

Esse foi o principal motivador. Joey disse: “Vamos ter uma bandeira. Newfoundland vai ter uma bandeira.” Então, a próxima coisa que sabemos, Joey anunciou que temos uma bandeira e é a Union Jack.

Quer dizer, você não pode ir e pegar a bandeira de outro país e dizer que é sua. Isso realmente me deu nos nervos e eu disse: “Você quer uma bandeira, eu dou a sua bandeira.”

Não demorou muito.

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