Este artigo em primeira pessoa é a experiência de Kristin Matte, que mora em Boucherville, Que. Para mais informações sobre as histórias em primeira pessoa da CBC, consulte as perguntas frequentes.
Pantanoso. Essa é a melhor maneira de explicar o estado do meu banheiro nas primeiras semanas depois que meu colega de quarto se mudou. Eu não conseguia entender por que o chão do banheiro estava sempre molhado. E não só um pouco molhado, mas encharcado.
Finalmente, ocorreu-me perguntar à minha colega de quarto adolescente se ela usava o tapete do banheiro quando tomava banho.
“O que é um tapete de banho?” ela perguntou.
“Venha e veja”, eu disse, enquanto íamos para o banheiro. Peguei o tapete de banho e o coloquei no chão perto do chuveiro. Eu fico em pé sobre ele.
“Dessa forma, quando ainda estou molhado do banho, ele absorve um pouco da água.”
“Ah! Eu não sabia disso”, ela disse.
“Isso explica toda essa água no chão”, eu ri.
Quando você aluga para adolescentes como uma pessoa de 40 e poucos anos, às vezes você cruza a linha para um papel estranho de quase professor. Um Gandalf para Frodo Bolseiro. Um Obi-wan Kenobi para Luke Skywalker. Dumbledore para Harry Potter. Mas menos “cara velho” e mais propenso a rir e discutir opressões sistêmicas.
Às vezes falamos sobre pequenas coisas, como esvaziar os fiapos da secadora. Outras vezes, as coisas são um pouco mais sérias, como explicar que eles têm que fazer a declaração de imposto de renda agora que têm mais de 18 anos.
Como muitas pessoas da minha idade, não consegui comprar uma casa ou apartamento sozinho. No entanto, comprei um duplex com minha mãe em 2018. A venda da casa anterior dela ajudou com a entrada do duplex e a hipoteca restante está em meu nome.
Tivemos sorte de comprá-lo antes da pandemia. As taxas de juros eram baixas e meu novo emprego sindicalizado como administrador do governo federal significava que eu tinha alguma segurança no emprego pela primeira vez na vida.
No entanto, percebi rapidamente que ter uma casa é muita coisa. Muitas contas. Muitas surpresas. Muito estresse. Cada casa é uma cebola única pronta para ser descascada.
Uma das nossas surpresas foi um vão de acesso cheio de lixo. Uma cornucópia de achados: latas de tinta dos anos 1970, inúmeros canos velhos e, para nosso horror, uma vez esvaziados, ratos. Eles podem ter ido embora agora, mas deixaram uma marca. Sempre que minha mãe me liga com um tom sério, eu me preparo para outro problema de US$ 1.000.
Ficou claro em 2021 que um colega de quarto poderia me ajudar a reduzir minha dívida. Meu apartamento é confortável com 1.200 pés quadrados e eu tinha um quarto de hóspedes que ficava vazio 99% do tempo, então decidi alugá-lo.
O quarto já estava mobiliado, então pensei que um aluno poderia gostar. Eles poderiam se mudar com apenas uma sacola de roupas. Meu inquilino teria um quarto de bom tamanho, mobiliado com uma cama de casal e todos os móveis necessários. Nós dividiríamos a cozinha, o banheiro e dois espaços de convivência. Tudo estava incluído. Eles não compram nada além de sua comida.
Meu anúncio explicava que eu trabalhava em casa e tinha um pug, e minha mãe morava no andar de baixo. O possível colega de quarto tinha que ser legal com cachorros e mães. Também deixei claro que os candidatos não podiam ser homofóbicos, transfóbicos ou racistas, pois faço parte de uma comunidade 2SLGBTQ+ e tenho família e amigos queer.
Eu era flexível com o aluguel. Eu sabia que alguns alunos tinham apoio financeiro de suas famílias e outros não. O aluguel era de US$ 450 mensais e eu não prendi ninguém a um contrato de um ano para o caso de eles terem dificuldades financeiras. Eu teria aceitado de bom grado um aluguel menor se alguém que amasse limpeza quisesse essa opção, mas, infelizmente, não tive essa sorte.
Em poucos dias, minha primeira colega de quarto se mudou. Ela tinha 18 anos e saiu de casa porque não se dava bem com o novo namorado da mãe. Ela ficou comigo por cerca de um ano. Ela manteve distância. Ela finalmente saiu para uma oportunidade de emprego no norte.
Em outubro de 2021, fui hospitalizado com pancreatite necrosante aguda. Fiquei no hospital por quatro meses. Peguei pneumonia e gastroparesia. Precisei de cirurgia. Isso foi além dos bloqueios da COVID, então fiquei isolado por semanas. Acabei sendo mandado para casa com uma sonda de alimentação e muita cura para fazer.
Depois disso, meu segundo anúncio foi um pouco mais descritivo. Agora trabalho em casa em tempo integral porque sou deficiente. Eu precisava de alguém que estivesse fora de casa e me desse espaço durante o dia. A importância das vacinas e da segurança da COVID também estava em primeiro lugar. Eu não estava na melhor forma, então precisava de alguém que respeitasse isso.
Minha segunda colega de quarto, Madison, também tinha 18 anos. Ela estava trabalhando e queria voltar para a escola. Logo, sua irmã mais nova, que também era adolescente, começou a ficar lá.
Madison finalmente foi embora para morar com um namorado mais velho, algo que eu disse a ela me deixou preocupado. Se eu alugasse o quarto para outra pessoa, ela não conseguiria voltar.
Em uma espécie de solução intermediária, ela pagou aluguel por um tempo para manter o quarto como uma rede de segurança. No geral, ela alugou de mim por cerca de dois anos. Recentemente, ela desistiu do quarto e seu irmão mais novo agora o aluga.
Agora entendo os clichês que as gerações mais velhas dizem para aqueles que vêm depois delas. Há um desejo de comparar, e uma frustração com coisas com as quais não nos identificamos ou não entendemos.
Pode ser difícil vê-los fazer escolhas que me fazem estremecer. Só darei minha opinião se me pedirem. Mas é difícil.
Eu já tive 18 anos. O que eu aguentei do meu primeiro namorado? Que bandeiras vermelhas eu vejo agora a quilômetros de distância? Que lições difíceis eu gostaria que eles não tivessem que aprender?
Há soluços, é claro. Uma colega de quarto deixava molho no meu teto ou nas paredes toda vez que cozinhava. Uma fumava muita maconha. Eu me preocupava com o impacto que fumar poderia ter no cérebro em desenvolvimento deles. Acho difícil não intervir quando seus quartos se tornam um depósito caótico. Desde então, tive que estabelecer limites em relação à comida e ao lixo em seus quartos. Não gosto de ter que policiá-los.
Mas também há coisas maravilhosas em ter colegas de quarto mais jovens. Os últimos anos foram difíceis para mim. Minha estadia no hospital foi longa e excruciante. Isso me fez querer me encolher e manter minha vida pequena. Estar perto de pessoas que ainda ficam animadas e fazem grandes planos me lembra que ainda não estou morta.
Meu atual colega de quarto é doce e eu tenho que garantir que meu cachorro não o intimide por guloseimas. Ainda estamos nos conhecendo. Isso leva tempo. Pequenas coisas abrem portas, como nosso amor compartilhado por O senhor dos Anéis trilogia. Eu vi os filmes no cinema antes de eles nascerem — isso não parece plausível, mas a matemática não mente.
Inicialmente, procurei um colega de quarto para me ajudar a pagar dívidas. Na época, não percebi que uma pandemia, minha hospitalização, a incapacidade resultante e a inflação econômica estavam todos próximos. Agora, não sei como sobreviveria sem o aluguel do meu colega de quarto.
Não espero que essas crianças mantenham contato comigo quando forem embora e seguirem com suas vidas, mas eu me afeiçoei a elas. Se eventualmente elas olharem para trás e virem que eu estava apenas fazendo o meu melhor e que eu tinha boas intenções, isso é o suficiente.
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