Desde que deixou as Olimpíadas “mais desafiadoras” sem uma medalha de natação, há três meses, Penny Oleksiak escalou 19.000 pés até o topo do Monte Kilimanjaro, na Tanzânia, fez outros trabalhos de caridade e assistiu ao seu primeiro jogo de futebol americano dos Bills, em Buffalo.
A nativa de Toronto, que visitou a sede da CBC Sports na quinta-feira, disse que está aproveitando a vida enquanto espera quatro anos para competir na quarta Olimpíada e a primeira em Los Angeles.
“Nunca pensei que escalaria o Monte Kilimanjaro. [bucket list]”, disse Oleksiak, que caminhou de quatro a seis horas por dia durante oito dias, disse a Devin Heroux, da CBC Sports.
A jovem de 24 anos arrecadou cerca de US$ 90 mil com seu patrocinador/parceiro, Natural Calm Canada, em uma campanha de caridade para Thrive for Good, que capacita pessoas que vivem na pobreza para criar hortas orgânicas sustentáveis para nutrição e geração de renda.
“Foi uma experiência incrível. Estar desconectado [the outside world]para conhecer as pessoas [of East Africa]mergulhar na cultura e descobrir o que a instituição de caridade está fazendo foi legal”, disse Oleksiak.
“Tentar ter uma vida fora da natação é importante. Acho que isso ajuda muito no amor [the sport] porque às vezes você sente falta quando fica longe por um tempo.”
Hoje em dia, Oleksiak ajuda seus companheiros canadenses com oportunidades fora do grupo, incluindo como garantir patrocínio e ser mentora. Mas ela também está animada para retornar às competições e fazer parte da equipe de 18 membros do Canadá no campeonato de pista curta (25 metros) de 10 a 15 de dezembro em Budapeste, Hungria.
Oleksiak competirá nos 50 e 100 metros livres e “provavelmente” em vários revezamentos.
“Desde que voltei da lesão no joelho, corri quatro vezes, uma delas [the Canadian] As eliminatórias olímpicas e as Olimpíadas”, disse Oleksiak, que se mudou para Mission Viejo, Califórnia, no ano passado para se juntar a um grupo de nadadores profissionais treinados por Jeff Julian. “Estou animado para voltar a competir com mais frequência.
“Espero que você me veja muito mais na água nos próximos anos.”
ASSISTA | Oleksiak fala sobre escalada de montanhas, mundos de curta distância e Olimpíadas de Paris:
A atleta olímpica mais condecorada do Canadá expressa quais são suas expectativas em relação ao futuro de sua carreira na natação.
4 medalhas na estreia olímpica de 2016
Oleksiak não compete em mundiais de curta distância desde 2016, quando conquistou duas medalhas de ouro, prata e bronze no WFCU Center em Windsor, Ontário. Alguns meses antes, Oleksiak conquistou quatro medalhas em sua estreia olímpica no Rio, o maior número de um canadense em um único Jogos Olímpicos de Verão.
Ela coletou outro três medalhas nas Olimpíadas de 2021 em Tóquio.
Mas no verão passado, Oleksiak não se classificou para um evento olímpico individual em Paris – ela perdeu uma vaga nos 100 metros livres por menos de meio segundo – e teve que esperar alguns dias pelos eventos de revezamento. Foi difícil, observou ela, e a primeira vez que se sentiu frustrada foi nas Olimpíadas.
“Este foi o mais desafiador. Foi incrível estar totalmente imerso na experiência e ver a história sendo feita com [fellow Canadian swimmer] Verão [McIntosh] e [sprinter] André [De Grasse] mas havia muita coisa acontecendo nos bastidores.
“Senti que estava um pouco fora da multidão. Fiquei frustrado.”
Eu não estava esperando por isso. Eu não acho que nenhum [my teammates] esperava isso.– Penny Oleksiak por ficar de fora da final do revezamento medley nas Olimpíadas de Paris
Na hora de contribuir, Oleksiak apareceu em grande estilo. Nas baterias do revezamento 4x100m medley, ela fez uma espetacular perna de estilo livre de 52,93 segundos para levar as mulheres canadenses à vitória em três minutos e 56,10 segundos na La Defense Arena em Nanterre, França.
ASSISTA | Oleksiak corre etapa sensacional nas eliminatórias do revezamento medley olímpico de Paris:
Penny Oleksiak, Sophie Angus, Marie-Sophie Harvey e Ingrid Wilm terminaram em segundo lugar geral nas eliminatórias do revezamento medley 4×100 metros para qualificar o Canadá para a final em Paris 2024.
No entanto, apesar do sucesso, a atleta mais condecorada do Canadá, com sete medalhas olímpicas, foi informada de que não disputaria a final no dia seguinte. Oleksiak e seus companheiros, que estavam confiantes em conquistar a prata no evento, ficaram em quarto lugar.
“Eu não esperava por isso”, disse Oleksiak sobre ficar de fora da final. “Eu não acho que nenhum [my teammates expected] isto.
“Sempre me senti no controle das Olimpíadas porque era a âncora [in the relay]. Não importa onde estivéssemos na corrida, eu sabia que se conseguisse chegar [Canada] uma medalha ou não. Esta é a primeira vez que tive que sentar lá e pensar, ‘OK, não estou no controle’.
“Eu apareci no [race] e [was there for] apoio”, acrescentou Oleksiak.
Em 2016, ela imaginou que já estaria aposentada da natação. Mas não comparecer à final olímpica de Paris, disse Oleksiak, acendeu um fogo sob ela e a motivou “para fazer algo impressionante em Los Angeles”. [in 2028].”
