Como uma série Apesar dos grandes incêndios continuarem a atingir a área de Los Angeles, cobrindo bairros com fumaça e forçando milhares de pessoas a evacuarem suas casas, a qualidade do ar permanece prejudicial em muitas partes do condado.
A fumaça dos incêndios florestais é um mistura de vapor de água, gases e partículas microscópicas conhecido como material particulado. A menor dessas partículas, conhecida como PM2,5 porque tem um diâmetro inferior a 2,5 micrômetros, representa o maior perigo para a saúde humana. Eles podem se alojar profundamente nos pulmões e às vezes entrar na corrente sanguínea. No início desta semana, PM2,5 em torno de Los Angeles subiu para níveis “perigosos”, o maior alerta no Índice de Qualidade do Ar dos EUA.
“A fumaça dos incêndios florestais é arriscada para todos, especialmente quando o material particulado liberado é em grandes quantidades por longos períodos, como o que está acontecendo na Califórnia agora”, diz Zachary Rubin, pediatra da área de Chicago e porta-voz do American College. de Alergia, Asma e Imunologia.
Quando partículas finas são inaladas, podem provocar inflamação no corpo. Os sintomas podem variar desde leves, como ardor ou coceira nos olhos, coriza, garganta inflamada e dor de cabeça, até problemas respiratórios graves, incluindo dificuldade para respirar, respiração ofegante, tosse, fadiga e dor no peito. Pode levar de algumas horas a dias após a exposição para que os sintomas apareçam. Nos casos mais graves, aumenta o risco de morte prematura.
Crianças, idosos, grávidas e pessoas com problemas cardíacos ou pulmonares ou sistema imunológico enfraquecido correm maior risco de desenvolver efeitos colaterais graves. Mas Rubin diz que é possível que qualquer pessoa, independentemente do seu estado de saúde, tenha efeitos respiratórios devido à exposição à fumaça de um incêndio florestal.
“Qualquer nível de poluição do ar, inclusive proveniente de incêndios florestais, pode ser perigoso para a saúde”, diz Laura Corlin, epidemiologista ambiental da Escola de Medicina da Universidade Tufts. O quão perigoso depende de muitos fatores, incluindo o seu estado de saúde atual, a proximidade do fogo e a duração da exposição. “Uma boa regra é que mais exposição é pior”, diz ela.
A composição de um incêndio florestal também pode ter impacto na saúde humana. Com os incêndios na Califórnia a consumir casas e empresas, o fumo na região provavelmente transporta produtos químicos libertados por materiais de construção sintéticos que são mais tóxicos do que os emitidos pela queima de vegetação.
Pessoas no condado de Los Angeles e em outros lugares dos EUA podem verificar airnow.gov para saber mais sobre a qualidade do ar atual em sua área. Como a qualidade do ar pode mudar rapidamente durante o dia, você deve monitorar as leituras regularmente se houver um incêndio na sua área e tentar limitar sua exposição ao ar externo quando a qualidade for ruim. O Assistir Dever app é um bom recurso para verificar se há incêndios perto de onde você está.
Como se proteger e aos outros
“Os pulmões purificam o ar que inspiramos e o enviam para o coração, e o coração o bombeia para o resto do corpo”, diz Shazia Jamil, pneumologista e professora de medicina na Clínica Scripps e na Universidade da Califórnia, San. Diego. Jamil ajudou a desenvolver um guia para a American Thoracic Society sobre como se manter saudável durante incêndios florestais.
Ela diz que se alguém está com falta de ar, chiado no peito ou com frequência respiratória elevada por inalar fumaça, isso faz o coração bater mais rápido e pode agravar problemas cardíacos pré-existentes. Mesmo pessoas saudáveis podem sentir dor no peito e falta de ar devido à inalação de fumaça.
