Comemore a lua cheia de terça-feira com bolos lunares chineses: Jasmine Mangalaseril

No calendário lunar chinês, o Festival do Meio do Outono cai no 15º dia do oitavo mês. É quando a lua cheia aparece, geralmente por volta do equinócio de outono.

Para aqueles que seguem o calendário gregoriano, o festival cai de meados de setembro ao começo de outubro. Este ano, será na terça-feira, 17 de setembro.

“É mais parecido com o Dia de Ação de Graças na cultura ocidental”, disse Yan Li, que é ativo na comunidade chinesa da região de Waterloo.

“Nossos familiares se reúnem e apenas celebram e adoram a lua. Então, o Festival do Meio Outono, também chamamos de Festival da Lua.”

Enquanto as famílias compartilham uma refeição em ambientes fechados, para muitas, a verdadeira celebração acontece ao ar livre.

Quando eles veem a lua baixa, eles agradecem à Deusa da Lua, Chang’e, pela colheita enquanto recitam poemas e acendem velas. Enquanto compartilham bolos lunares, eles trocam bons desejos. Por isso, o festival também é chamado de Festival do Bolo Lunar.

De acordo com Li, Chang’e já foi uma linda mulher que bebeu o elixir da vida e voou para a lua. Em algumas versões da história, como a lua da colheita brilhava mais forte, seu marido sentia que ela estava cuidando dele. Para homenageá-la, ele colocou suas comidas favoritas do lado de fora para ela ver.

Jantar tão diverso quanto as pessoas

A China é diversa, com 56 etnias oficiais vivendo em um país quase tão grande quanto o Canadá. Por causa disso, as tradições do jantar do Festival são tão variadas quanto as colheitas e tradições locais, incluindo:

• O pato osmanthus em Nanquim é um pato assado, em conserva e seco, cozido em um caldo de gengibre, cebola e anis estrelado, aromatizado com flores de osmanthus.
• Caltrops aquáticos estão na temporada em Hong Kong, com nozes que têm um gosto parecido com castanhas assadas. Elas trazem prosperidade e inteligência.
• Como se acredita que os pomelos sejam a fruta favorita de Chang’e, em Meizhou eles são considerados como fontes de bênçãos.

Dando graças pela colheita

Quando a mãe de Li, Qirui Zhang, era uma menina na província de Yunnan, na década de 1950, a vila fazia uma celebração do Festival do Bolo da Lua. Colheitas locais como amendoim, peras, romãs e vagens amarelas eram colocadas em uma mesa de colheita ao ar livre. As pessoas recitavam poemas e acendiam velas antes que um grande bolo da lua fosse trazido.

“Eles farão um enorme bolo lunar redondo exatamente idêntico à lua”, disse Zhang, conforme interpretado por Li.

“A vila inteira virá para compartilhar porque então podemos cortá-lo em pedaços. Cada um tem um pedacinho, então eles sentem que foram abençoados.”

Mooncakes são uma massa densa que pode ser mastigável, folhada, com crosta curta ou quebradiça e pode caber na palma da sua mão. Junto com o formato redondo tradicional, há os retangulares e quadrados. Os caseiros podem ser formados à mão ou moldados em formas de mooncake ornamentadas.

Li explicou que o tradicional bolo lunar redondo é importante.

“Nós fazemos o formato da lua para que a deusa saiba que quando fizermos a lua [shape] nós meio que a adoraremos.”

Variações regionais

Embora os fabricantes produzam bolos lunares com uma infinidade de recheios, incluindo morango, chocolate ou amendoim, originalmente eles eram uma massa sólida.

Há uma dúzia de estilos regionais, incluindo:

• Estilo Suzhou: massa folhada com recheios doces, florais ou salgados.
• Estilo cantonês: macio, com recheios doces ou salgados, incluindo pasta de semente de lótus, pasta de coco, gemas de ovo ou carne.
• Estilo Chaoshan: crocante e folhado, com recheio de frutos do mar comum.
• Estilo de Pequim: massa crocante com recheio doce.

Bolos lunares estilo Yunnan

Enquanto Zhang visita sua família, ela transmite tradições, incluindo fazer bolos lunares.

Para os simples, que são como biscoitos amanteigados, ela mistura farinha cozida no vapor com óleo, água e açúcar mascavo. Ela molda os bolos em formas e os assa.

Ela também faz os bolos lunares de presunto de Yunnan. Eles são bolos folhados, artesanais, tipo almofada de alfinetes, recheados com presunto curado, nozes e açúcar mascavo. Antes de assar, eles são cobertos com sementes de gergelim e chá de folhas soltas.

“Ela está tentando manter as tradições”, disse Li. “Então, toda vez que ela faz algo, ela apenas copia da memória e então faz a celebração. Ela está tão feliz que os netos, mesmo tendo nascido aqui, ainda podem aproveitar o momento.”