As pessoas se aglomeraram nas ruas principais de Ohsweken, uma comunidade dentro do Six Nations of the Grand River, na quarta-feira para receber o herói local da NHL, Brandon Montour, que traz para casa a Stanley Cup.
“Eu disse às pessoas que hoje é obviamente sobre mim e o que eu fiz, mas hoje é sobre todos os outros e sobre compartilhar isso com eles”, disse Montour.
O defensor falou com repórteres ao meio-dia de quarta-feira, antes do início de um desfile em Six Nation, perto de Brantford, Ontário, para comemorar a vitória do campeonato do Florida Panthers.
Montour, 30, que é Mohawk e cresceu em parte nas Seis Nações, e seu Os companheiros dos Panthers venceram os Edmonton Oilers 2-1 no Jogo 7 em 24 de junho na Flórida. Como é tradição, os membros do time vencedor ganham um dia com a Taça.
“Eu já fui criança e cresci idolatrando jogadores, não apenas de hóquei, mas de lacrosse. Acho que quando você tem um dos seus… atinge esse nível, e especialmente em um dia como hoje, é apenas um bônus para qualquer criança”, disse Montour.
“Não dá para descrever como me sinto, mas estou muito grato e honrado por estar na posição em que estou.”
‘Six Nations está muito orgulhoso de você’
O Six Nations está sediando o desfile comemorativo, que começou no Ohsweken Speedway e termina na Six Nations Sports and Culture Memorial Arena.
“Brandon Montour é muito inspirador e um modelo positivo para nossas crianças e jovens”, disse Sherri-Lyn Hill, chefe eleita das Seis Nações do Grand River.
“Ele mostra muito aos nossos jovens com seu trabalho em equipe, sua determinação e seu hóquei, o que ajuda as crianças a sonhar alto.”
O chefe regional de Ontário, Abram Benedict, também parabenizou Montour, dizendo que ele era uma prova das grandes coisas que os jovens de Turtle Island podem realizar.
Mais de 300 jovens estavam esperando para conhecer Montour, disse Greg Frazer, vereador eleito em Six Nations.
Josh Johnson e seu filho de 10 anos, Jaemyn, estavam entre os muitos espectadores torcendo por Montour.
Johnson disse que ele e Montour cresceram jogando lacrosse juntos. Johnson e Jaemyn também assistiram Montour jogar pessoalmente durante o Jogo 5 das finais da Stanley Cup.
Johnson disse que voou para o Jogo 7 e estava com Montour no vestiário após a grande vitória.
“Foi um momento incrível estar lá para apoiá-lo”, disse ele, acrescentando que o desfile de quarta-feira foi ótimo para a comunidade.
Jaemyn, filho de Johnson, disse que foi legal ver Montour trazer a taça para casa.
Ele também tinha uma mensagem para a estrela do hóquei.
“Quero ser como você um dia.”
Durante sua carreira na NHL, Montour também jogou com o Anaheim Ducks e o Buffalo Sabres. Ele se juntou à Flórida em 2021 e começará a nova temporada da NHL com o Seattle Kraken, depois que o time anunciou em 1º de julho que havia assinado com ele um contrato de sete anos.
Em entrevista à CBC Manhã do metrô em junho, a tia de Montour, Jaime Lynne Montour, disse que “engasgou” quando viu seu sobrinho erguer a Copa Stanley.
“Brandon, você não tem ideia do impacto que ele está causando aos povos das Primeiras Nações, não tem ideia do quão grande isso é para eles — inspirar uma comunidade, não apenas esta comunidade, mas outras comunidades no Canadá”, disse ela.
Após o jogo decisivo da Copa, uma publicação na página do conselho eleito das Seis Nações no Facebook dizia: “Pela primeira vez na era moderna da National Hockey League, um membro das Seis Nações do Grand River ganhou o maior prêmio do hóquei. Parabéns #62, #WelcometoSixNayStanley.”
Montour e o companheiro de equipe da NHL Adam Henrique, membro dos Oilers, seguram um torneio anual de golfe que arrecada dinheiro para várias instituições de caridade na região que ajudam crianças a se manterem ativas por meio de esportes. O quarto torneio anual deste ano ocorreu em 19 de julho no MontHill Golf & Country Club em Caledonia.
