Os moradores de Halls Harbour, no Condado de Kings, NS, estão ansiosos para reconectar sua comunidade após enchentes repentinas destruíram uma ponte e uma passarela importantes há pouco mais de uma semana.
Eles estão procurando mais do que uma ponte de substituição para conectar os dois lados do porto — eles estão procurando mais infraestrutura que resista a eventos climáticos severos.
“As pessoas estão se unindo. Estamos falando com nossos representantes eleitos e vamos pressioná-los sobre isso porque temos dito a eles há anos que havia um problema aqui. Isso foi resolvido há sete anos”, disse Bernard Miles, membro da Halls Harbour Community Development Association, à CBC News na quinta-feira.
Miles, uma das forças motrizes por trás de um plano para uma ponte nova e melhorada e infraestrutura adicional, disse que a associação contratou uma empresa de consultoria e engenharia alguns anos atrás para encontrar soluções.
“Fico muito chateado que as pessoas que tinham a capacidade de fazer algo sobre isso não fizeram nada, apesar dos repetidos avisos, apesar dos repetidos apelos do nosso grupo para que, por favor, fizessem algo sobre isso antes que fosse tarde demais”, disse Miles.
“O custo de ter feito algo antes de termos essa lavagem é uma fração do que custará agora para substituir essa infraestrutura. É um desperdício de recursos, é um desperdício.”
Miles disse que a associação gostaria de ver o nível da estrada e o muro de contenção que já está no local elevados para suportar futuras tempestades.
“Todos na comunidade tiveram a oportunidade de dar sua opinião e o projeto se desenvolveu a partir disso. Estamos aqui hoje e você pode ver a devastação no fundo que poderia ter sido evitada”, disse Miles.
Halls Harbour é um dos destinos turísticos mais populares no Condado de Kings, mas o número de pessoas que foram para lá na última semana ficou muito abaixo do normal.
Com a ponte e a passarela destruídas, as lojas de um lado do porto foram desconectadas de um restaurante e do banco de lagosta do outro lado.
Embora esses negócios ainda estejam abertos, eles não estão recebendo o volume normal de visitantes.
“Não é só a Parker’s General Store, há muitas pequenas empresas na área que estão perdendo”, disse Madonna Spinazola, gerente da Parker’s, à CBC News. “Eu sei que há alguns Airbnbs que tiveram pessoas cancelando porque não queriam vir, pois não sabiam o que esperar.”
O Halls Harbour Lobster Pound também está sentindo os efeitos da lavagem.
Alguns trabalhadores já viram uma redução no número de seus turnos. O movimento de lagostas para dentro e para fora do canil tem sido difícil porque eles não conseguem mais fazer uma corrida direta para fora da fábrica e através da ponte. Caminhões menores estão movendo as lagostas em um desvio muito maior.
“Estamos vendo uma desaceleração de cerca de 30% nos negócios agora, pelo menos até que possamos divulgar que ainda estamos abertos e operando”, disse Reid Cameron, gerente geral da libra.
“Em relação à exportação, estamos tendo dificuldades para colocar nossos caminhões dentro e fora do estacionamento e pela entrada principal.”
A erosão também levantou preocupações de segurança. O tempo de resposta do corpo de bombeiros local será consideravelmente maior se um incêndio começar no lado oposto do porto.
“Teremos mais tempo para atender uma chamada, o que pode levar até 30 minutos em alguns casos. E isso significa que se houver um incêndio, teremos problemas. Não conseguiríamos salvá-lo nesse período de tempo”, disse Gerald Dickie, membro do Corpo de Bombeiros Voluntários de Halls Harbour, à CBC News.
Políticos de todos os três níveis de governo visitaram a comunidade e prometeram fazer o que pudessem para melhorar a situação.
“Não estou confiante de que isso vai acontecer tão rápido quanto gostaríamos de ver acontecer. Mas acho que pode acontecer se os poderes constituídos disserem vamos consertar isso e fazer isso”, disse Dick Killam, um vereador da Municipalidade de Kings.
Miles disse que a associação estima que seriam necessários US$ 24 milhões para fazer as melhorias que eles querem. Ele disse que seria um investimento único que se sustentaria ao longo do tempo, e é por isso que eles estão buscando que o governo dê sinal verde para o projeto.
“Não quero ouvir sobre corações e orações e estamos com o povo de Halls Harbour. Quero seu talão de cheques. Quero que você venha aqui e realmente faça alguma coisa”, ele disse.
Miles disse que recebeu um e-mail do Departamento de Obras Públicas da Nova Escócia solicitando ver os relatórios de engenharia da associação.
“Estamos muito felizes em fazer parceria com obras públicas para alcançar uma solução sustentável, mutuamente aceitável e de longo prazo para os problemas em Halls Harbour”, disse Miles em um e-mail para a CBC News na sexta-feira.
