Aos 18 anos, uma década antes de Barbora Krejcikova vencer Wimbledon no sábado, ela havia desistido do tênis júnior e não conseguia decidir se seguiria uma carreira profissional no tênis ou seguiria em frente, estudaria e encontraria um caminho diferente.
Então Krejcikova escreveu uma carta para uma de suas ídolas, a campeã de Wimbledon de 1998 Jana Novotna, e a deixou em sua casa na República Tcheca. Novotna não apenas disse a Krejcikova que ela tinha talento e deveria continuar no esporte, mas também se tornou uma mentora até morrer de câncer em 2017.
“Antes de falecer”, disse Krejcikova, “ela me disse para ir e ganhar um Grand Slam”.
Que tal duas? Krejcikova foi uma vencedora surpreendente e não cabeça de chave no Aberto da França há três anos e aumentou sua estante de troféus com uma vitória de 6-2, 2-6, 6-4 sobre Jasmine Paolini na final no All England Club. Logo após o término da partida de sábado, Krejcikova foi e olhou para seu nome recém-impresso na lista de campeãs de Wimbledon postada em um corredor da Quadra Central — e viu o de Novotna lá também.
“A única coisa que passava pela minha cabeça”, disse Krejcikova sobre aquele momento, “era que eu sentia muita falta de Jana. Foi muito, muito emocionante. … Acho que ela ficaria orgulhosa.”
Mesmo depois de segurar a vitória em seu terceiro match point, Krejcikova insistiu que ninguém — nem seus amigos, nem sua família, nem ela mesma — acreditaria no que ela conquistou. Era relativamente improvável, afinal, dado que ela lidou com uma lesão nas costas e uma doença nesta temporada e seu recorde em 2024 era de apenas 7-9 quando ela chegou ao major de quadra de grama.
ASSISTA | Krejcikova conquista título feminino de Wimbledon:
Barbora Krejcikova conquista seu segundo título importante na carreira após derrotar Jasmine Paolini em três sets em Wimbledon.
Krejcikova foi a 31ª das 32 mulheres cabeças de chave no All England Club. Então veio um three-setter na primeira rodada na semana passada, aumentando as dúvidas.
Mas, no final da quinzena, Paolini, sétima cabeça de chave, apareceu e disse a Krejcikova: “Você joga um tênis muito bonito”.
Krejcikova é a oitava mulher a deixar Wimbledon como campeã nas últimas oito edições do evento. A campeã do ano passado também é da República Tcheca: a não-cabeça de chave Marketa Vondrousova, que perdeu na primeira rodada na semana passada.
Paolini, vice-campeã depois de Iga Swiatek no Aberto da França no mês passado, é a primeira mulher desde Serena Williams em 2016 a chegar às finais de Roland Garros e Wimbledon na mesma temporada — e a primeira desde Venus Williams em 2002 a perder ambas.
“Se eu mantiver esse nível”, disse Paolini, um italiano de 28 anos, “acho que terei a chance de fazer grandes coisas”.
Essa partida foi tão disputada quanto possível.
Apropriadamente, o último game levou 14 pontos para decidir, com Krejcikova precisando se defender de um par de chances de quebra. Ela eventualmente converteu seu terceiro match point quando Paolini errou um backhand.
“Eu estava apenas dizendo a mim mesma para ser corajosa”, disse Krejcikova, que também detém sete títulos de Grand Slam em duplas femininas, incluindo dois em Wimbledon, e três em duplas mistas.
Ela foi ótima no início, conquistando 10 dos 11 pontos iniciais e cinco dos seis games iniciais, enquanto a multidão, provavelmente esperando ver uma disputa mais competitiva, torcia fortemente por Paolini, gritando “Forza!” (“Vamos!”), como ela costuma fazer, ou “Calma!” (“Fique calma!”).
“Ela estava pegando a bola mais cedo”, disse Paolini, “e estava me movendo”.
No início, Paolini parecia muito com alguém sobrecarregada pelo cansaço residual da mais longa semifinal feminina da história de Wimbledon, sua vitória de 2 horas e 51 minutos sobre Donna Vekic na quinta-feira.
Mas depois de uma ida ao vestiário antes do segundo set, Paolini assumiu o comando, controlando mais as trocas de linhas de base mais longas, enquanto os erros de Krejcikova aumentavam.
De 3-all no set final, Paolini vacilou, cometendo dupla falta pela única vez em toda a tarde para ser quebrada. Krejcikova então segurou no love por 5-3 e logo estava sacando para o campeonato, não importando o quão difícil as coisas ficassem na reta final.
Durante a cerimônia de premiação, assim como fez após seu triunfo em simples em Paris em 2021, Krejcikova falou sobre a influência de Novotna em sua vida no tênis — e em sua vida em geral.
Mais tarde no sábado, na coletiva de imprensa de Krejcikova, ela disse que Novotna aparece frequentemente em seus sonhos. Eles conversam um com o outro, ela explicou.
Um repórter perguntou a Krejcikova o que ela gostaria de dizer a Novotna agora que ambas são campeãs de Wimbledon.
“Bem, acho que eu mudaria isso”, disse Krejcikova com um sorriso. “Gostaria de ouvir o que ela me diria.”
Dabrowski e Routliffe ficam aquém
Gabriela Dabrowski, de Ottawa, e sua parceira Erin Routliffe ficaram aquém de ganhar um segundo título de Grand Slam com uma derrota por 7-6 (5) e 7-6 (1) para Katerina Siniakova e Taylor Townsend no sábado na final de duplas femininas em Wimbledon.
A quarta cabeça de chave, composta pela tcheca Siniakova e pelos americanos Townsend, dominou o tiebreak do segundo set, com Routliffe acertando a terceira dupla falta de sua equipe no match point.
Siniakova e Townsend fizeram um jogo de serviço forte para vencer. Eles tiveram cinco ases para um para Dabrowski e Routliffe, e não cometeram uma dupla falta.
ASSISTA | Siniakova e Townsend vencem título de duplas femininas:
Depois de ganhar o título de simples no início do dia, Katerina Siniakova leva a coroa de duplas de Wimbledon com sua parceira Taylor Townsend.
Dabrowski e Routliffe, que foram cabeças de chave número dois no All England Club, enfrentaram break point nove vezes, defendendo oito. Elas converteram uma de suas quatro chances de break point contra Siniakova e Townsend.
Dabrowski e Routliffe, que representaram o Canadá antes de se mudarem para a Nova Zelândia, seu país natal, buscavam seu segundo título de Grand Slam após vencer o US Open em 2023.
Dabrowski também chegou à final de Wimbledon em 2019 com a parceira Xu Yifan. Elas perderam por 6-2, 6-4 para Barbora Strycova, da República Tcheca, e Hsieh Su-wei, de Taiwan.
Apesar da derrota, a dupla teve uma temporada bem-sucedida na quadra de grama. Eles foram 12-3 na superfície e chegaram à final em três torneios, incluindo uma vitória no mês passado em Nottingham, Inglaterra.
É o segundo título consecutivo de duplas do Grand Slam para Siniakova. Ela fez parceria com a americana Coco Gauff no Aberto da França, onde venceram as italianas Jasmine Paolini e Sara Errani por 7-6 (5), 6-3 na final.
Siniakova conquistou sete títulos importantes de duplas antes deste ano com Barbora Krejcikova, que conquistou o título de simples feminino de Wimbledon na sexta-feira.
É o primeiro título duplo de Grand Slam para Townsend depois de chegar a duas finais, incluindo o Aberto da França de 2023 com a parceira Leylah Fernandez de Laval, Que.
Townsend disse que foi ideia de Siniakova que os dois jogassem juntos em Wimbledon.
“Estou muito feliz que Katerina tenha aparecido nas minhas mensagens diretas”, disse Townsend.
