Banco de dados de tornados dos arquivos do Meio Ambiente do Canadá oferece uma nova abordagem para a perseguição de tempestades

Uma coleção de documentos detalhando mais de dois séculos de eventos de tornados no Canadá agora está disponível para qualquer pessoa com conexão à internet.

Os arquivos estavam armazenados nos arquivos do Meio Ambiente do Canadá e foram digitalizados e publicados on-line como parte de um projeto de vários anos liderado pelo Northern Tornadoes Project (NTP) da Western University em London, Ontário.

Revelado oficialmente na semana passada pelo grupo de pesquisa, o Arquivo Digitalizado de Tornados de Michael Newark inclui relatórios, fotografias e recortes de notícias sobre tornados canadenses desde o primeiro tornado registrado no país em 1792.

O homônimo do arquivo coletou a maior parte do material nas décadas de 1970 e 1980, enquanto trabalhava como meteorologista no Meio Ambiente do Canadá.

Newark, que estava na inauguração da semana passada, disse que começou a construir o arquivo porque ninguém o havia feito até então.

“Fiquei chocado ao descobrir que não havia praticamente nada, não exatamente nada, mas quase nada, sobre tornados na literatura científica”, disse ele à CBC Radio. Passeio da tarde na terça-feira.

A semente para a ideia foi plantada depois que Newark apareceu na Rádio CBC em Toronto em abril de 1974 para discutir uma tornado que atingiu Windsor, destruindo o clube de curling local arena e deixando nove mortos.

O tornado foi um dos mais de 150 que ocorreriam em ambos os lados da fronteira nos dias 3 e 4 de abril durante o evento histórico Super Surto de 1974. Pelo menos 335 pessoas em 13 estados e Ontário foram mortas.

Questionado pelo apresentador de longa data da CBC, Bruce Smith, sobre onde os tornados ocorriam e quão comuns eles eram, Newark não tinha uma resposta, ele disse.

Ao longo de um período de 10 anos, Newark e alguns voluntários vasculharam bibliotecas, jornais e livros antigos para identificar tornados antigos e coletar todas as informações que puderam encontrar — velocidade do vento, comprimentos e larguras dos caminhos, relatórios de danos, época do ano, direção do movimento e muito mais.

O resultado foi um banco de dados sem precedentes de tornados canadenses que se mostrou valioso para pesquisadores nos anos seguintes, incluindo o NTP, que foi fundado com o objetivo semelhante de documentar cada tornado que atinge o Canadá.

“Certamente você pode ver que ele dedicou seu coração e alma à construção deste arquivo… com centenas e centenas de arquivos que ele reuniu”, disse David Sills, diretor executivo do NTP.

“Há muitas informações que não estão relacionadas diretamente aos tornados ali que também são interessantes. Pequenas notas paralelas sobre como as pessoas reagiram, ou tipos de danos que foram estranhos.”

Os documentos foram digitalizados pela Environment Canada e enviados para a NTP, que adicionou metadados aos arquivos antes de carregá-los no site da Western Libraries. Até agora, apenas os arquivos para eventos de Ontário foram carregados, mas o restante será disponibilizado nos próximos meses.

ASSISTA | Imagens de um clube de curling destruído por um tornado em 1974 em Windsor, Ontário:

Tornado de Windsor, abril de 1974

Um tornado destruiu o Windsor Curling Club e matou nove pessoas em 1974.

Sills observou que algumas coisas interessantes já saíram do novo arquivo on-line, incluindo imagens inéditas que alguém havia filmado do forte tornado que atingiu Woodstock e Waterford em 7 de agosto de 1979. O tornado deixou dois mortos e causou danos estimados em US$ 100 milhões.

De acordo com as próprias notas manuscritas de Newark, a filmagem em Super 8 foi feita pelo Dr. Dafoe de sua janela da frente no número 38 da Chaucer Place, em Woodstock.

O trabalho incansável de Newark também ajudou a informar o próprio NTP painel de tornado abrangentedisse Sills. O painel remonta a 1980, mas o plano é incluir tornados que datam de 1792.

Tornar o arquivo público dará aos canadenses uma melhor conscientização sobre os riscos que os tornados representam para a segurança e a propriedade, disse Newark. Os dados também podem ser valiosos no planejamento de emergência, no desenvolvimento de códigos de construção e para companhias de seguros na determinação de risco.

“Podemos pensar em usinas nucleares, laboratórios de controle de doenças, hospitais, fábricas, todos os tipos de edifícios como esses, que se beneficiam do conhecimento dos incidentes de tornados e do risco de sua ocorrência”, disse Sills.