A diretora de saúde pública, Dra. Heather Morrison, diz que está “preocupada” com a próxima temporada de doenças respiratórias, dado o que já está circulando na Ilha do Príncipe Eduardo
A província está atualmente enfrentando um surto de coqueluche, ou tosse convulsa, e Morrison disse que a COVID-19 tem sido mais ativa na província neste verão do que no ano passado.
“Este verão tem sido de atividade constante, com alguns… picos e vales, mas sem quedas significativas ou períodos prolongados de baixa atividade”, disse Morrison à CBC News.
“Acredito que isso se deva provavelmente à diminuição da imunidade e à circulação de [new COVID] variantes que apresentam maior transmissibilidade e evasão imunológica.”
A PEI viu 116 casos confirmados em laboratório de COVID-19 no último período de duas semanas de relatórios, de 28 de julho a 24 de agosto, e outros 142 nas duas semanas anteriores. As taxas de positividade dos testes em julho e agosto ficaram um pouco abaixo de 17 por cento.
“O que estamos vendo na comunidade agora é semelhante ao que vimos durante todo o verão”, disse Morrison.
“Sabemos que a COVID está circulando.”
Nenhuma data confirmada para novas vacinas
Embora a imunidade possa estar diminuindo, Morrison sugere que os moradores das ilhas que precisam tomar uma dose de reforço da vacina contra a COVID-19 devem esperar algumas semanas.
“Não há uma vacina contra a COVID disponível agora que cubra as cepas circulantes na província”, disse ela. “As pessoas têm que esperar que essa nova vacina chegue, o que lhes dará uma cobertura muito melhor.”
A Health Canada disse espera rever as vacinas COVID-19 atualizadas que têm como alvo as subvariantes atualmente em circulação até o “início do outono”. Essas vacinas já foram aprovadas nos EUA
“Esperamos certamente que até o final do mês veremos tanto a vacina contra a gripe quanto a vacina contra a COVID chegarem à província”, disse Morrison.
“Não temos uma data confirmada, mas assim que tivermos, a distribuição acontecerá nas farmácias, nos nossos provedores, na Enfermagem de Saúde Pública e nas nossas unidades de saúde.”
Morrison disse que, em alguns casos, é recomendado que os moradores das ilhas tomem as vacinas contra a COVID e a gripe juntos para que sejam imunizados contra ambas o mais cedo possível.
“Acho que, com a combinação de todas as doenças respiratórias circulantes, estou preocupada com o que pode acontecer na temporada respiratória no outono e inverno”, disse ela.
“Sabemos que a temporada de gripe acontece todos os anos, e o que podemos fazer para nos proteger é garantir que sejamos vacinados.”
Enquanto isso, Morrison disse que as orientações de saúde pública continuam as mesmas: lavar as mãos, tomar precauções perto de pessoas com sistema imunológico comprometido e usar máscara em locais lotados, se desejar.
“Na verdade, acho que mudamos para um estado mais endêmico”, disse ela. “Embora não haja sazonalidade, acho que estamos todos aprendendo a conviver com o fato de que a COVID circula.”
Número recorde de casos de coqueluche
Outra preocupação no radar do Chief Public Health Office é o surto de coqueluche em toda a província. Morrison disse que houve 31 casos de coqueluche desde o final de julho, juntamente com 134 de um surto anterior na primavera, para um total de 165 casos.
O recorde anterior de casos confirmados de coqueluche na província foi de 46 em 2017. Um ano médio na Ilha do Príncipe Eduardo traz menos de três casos.
Morrison disse que os moradores da ilha que suspeitam ter coqueluche devem consultar um profissional de saúde. Os pais também devem garantir que seus filhos estejam em dia com suas imunizações de rotina, que incluem uma vacina contra coqueluche.
“Como haverá uma variedade de doenças respiratórias circulando em nossa comunidade neste outono e inverno, os indivíduos que estão doentes com [a] febre devem ficar em casa por pelo menos 24 horas após a resolução da febre”, disse Morrison.
Na semana passada, a maior autoridade de saúde de New Brunswick disse que exigiria máscaras de uso médico em áreas de atendimento aos pacientes em hospitais devido ao aumento das taxas de doenças respiratórias naquela província.
O Health PEI disse à CBC News que não planeja seguir o exemplo.
“Não implementamos o uso obrigatório de máscaras nas instalações do Health PEI e não há planos imediatos para implementá-lo”, disseram autoridades da agência em um e-mail.
“No entanto, sabemos que doenças respiratórias estão circulando e podem afetar seriamente tanto a saúde dos indivíduos quanto o funcionamento do nosso sistema de saúde. Incentivamos as pessoas a usarem uma máscara em hospitais ou centros de saúde se tiverem quaisquer sintomas respiratórios e a garantir que suas vacinas estejam em dia.”
