A indústria de suplementos tem uma longa e confusa história com o mundo dos produtos para perda de peso. Antes de a era de Ozempicmuitos dos auxílios dietéticos mais modernos eram suplementos, não medicamentos prescritos: extrato de chá verde, pílulas de cafeína, efedra. De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde dos EUA, mais de 15 por cento dos americanos adultos experimentaram um suplemento para perda de peso. Agora, a indústria de suplementos está se inclinando para o boom do GLP-1. Eles não podem vender Ozempic — mas estão atrelando uma carroça pesada a ele de qualquer maneira, criando negócios inteiros construídos em torno da demanda existente por esse medicamento de sucesso, ou algo parecido.
Dois tipos diferentes de suplementos estão se aglomerando na popularidade dos medicamentos agonistas do GLP-1, como a semaglutida e a tirzepatida, que imitam um hormônio natural supressor do apetite e regulador do açúcar no sangue, chamado peptídeo semelhante ao glucagon-1. (Ozempic é uma das marcas mais conhecidas de semaglutida.) Primeiro, há um aumento nos esforços para comercializar suplementos como complementar para medicamentos GLP-1. As vitrines online de grandes varejistas de suplementos como a Vitamin Shoppe e a GNC agora oferecem seções separadas dedicadas à venda de produtos para tomar em conjunto com medicamentos prescritos. “Efeitos colaterais do GLP-1? Obtenha suporte para sua jornada”, a GNC site proclama. A Vitamin Shoppe oferece medicamentos GLP-1 reais por meio de uma parceria para lançar uma empresa de telessaúde, bem como suplementos mais tradicionais que ela comercializa como “suporte nutricional”, incluindo probióticos, fibras e multivitaminas.
Brian Tanzer, diretor de assuntos científicos e regulatórios da Vitamin Shoppe, diz que a empresa oferece produtos que compensarão as deficiências nutricionais que podem surgir quando pessoas que tomam medicamentos GLP-1 cortam calorias. “Dados atuais mostram que uma porcentagem significativa da população não atinge sua necessidade diária de vários nutrientes, e isso pode ser exacerbado por uma redução drástica na ingestão de calorias devido ao uso de medicamentos GLP-1”, ele diz.
A gigante de alimentos e suplementos Nestlé também está entrando na ação. Além de lançar uma próxima linha de alimentos voltada especificamente para pessoas que tomam medicamentos GLP-1, a empresa também lançou um site, GLP-1nutrition.com, vendendo uma variedade de suplementos para “complementar sua jornada GLP-1”. “Somos a primeira grande empresa de alimentos a entrar neste espaço”, disse a líder de comunicações externas da Nestlé, Dana Stambaugh, à WIRED por e-mail. Enquanto isso, os serviços de entrega de refeições também começaram a cortejar pacientes GLP-1. A Daily Harvest oferece um “Suporte GLP-1” pacote de refeições concebidas para atrair pessoas que tomam estes medicamentos; um serviço menor chamado BistroMD vende tarifa semelhante.
Embora os medicamentos GLP-1 sejam notavelmente eficazes, eles também costumam causar efeitos colaterais como desconforto gastrointestinal e perda muscular. Os efeitos colaterais podem ser graves o suficiente para que as pessoas parem de tomar os medicamentos. Um estudo recente da Blue Cross Blue Shield Association encontrado que mais da metade das pessoas entrevistadas que receberam prescrição desses medicamentos na última década pararam de tomá-los em três meses.
A médica especialista em obesidade Alexandra Sowa lançou recentemente uma linha de suplementos voltada para pessoas que tomam medicamentos GLP-1. “Eu estava juntando o que eu conseguia descobrir no mercado para atender às necessidades dos meus pacientes”, ela diz. “Nada foi feito apenas para o usuário de GLP-1.” Sowa, que ainda administra seu consultório em Manhattan, diz que o objetivo é manter os pacientes confortavelmente com os medicamentos, ajudando a aliviar os efeitos colaterais. Seu sistema vende três suplementos em pó (eletrólitos, proteína e fibra) que podem ser comprados juntos ou separadamente; eles foram projetados para agradar o paladar das pessoas que tomam medicamentos GLP-1, que podem não tolerar produtos doces como antes.
O outro tipo de suplemento adjacente ao Ozempic em ascensão agora está posicionado não como um auxiliar para ofertas farmacêuticas, mas sim como uma alternativa. Esses produtos geralmente têm “GLP-1” em seu nome, sinalizando aos clientes em potencial que estão familiarizados com os medicamentos prescritos que eles oferecem algo no mesmo universo. Uma marca chamada Supergut apregoa os prebióticos como “Ozempic da natureza” em seu marketing e afirma que seus produtos “acionam o hormônio GLP-1 que acalma a fome do seu corpo naturalmente”. A marca de suplementos Pendulum oferece um “Probiótico GLP-1”, que também afirma ajudar a aumentar a produção de GLP-1 “naturalmente”. Outras linhas, como a Codeage, oferecem misturas como o “GLP Advantage+”, que contém L-taurina, extrato de folha de chá verde descafeinado, boro, prebióticos e uma variedade de outros ingredientes, incluindo berberinaum ingrediente semelhante a um antibiótico popular entre influenciadores de bem-estar no TikTok que apregoam suas propriedades de supressão de apetite. Quando perguntado se a Codeage pretendia que o produto fosse uma alternativa aos medicamentos GLP-1 para pessoas que não querem tomar medicamentos prescritos, o cofundador Auggie Quancard disse que ele foi “projetado para indivíduos interessados em apoiar sua saúde metabólica”. (A Codeage também oferece um produto que a empresa diz que deve ser tomado em conjunto com medicamentos GLP-1.)
