Foram necessárias 19 tentativas para Keegan Messing finalmente conquistar um título nacional.
Em uma reviravolta cruel devido à COVID-19, este foi o primeiro campeonato nacional que sua mãe Sally — que nasceu em Edmonton, razão pela qual Messing patina pelo Canadá — perdeu.
“Um pouco agridoce aí”, disse Messing.
Patinando na TD Place Arena praticamente vazia devido à pandemia, o atleta de 29 anos de Girdwood, Alasca, ganhou o título masculino no campeonato canadense de patinação artística no sábado, praticamente garantindo sua vaga na equipe olímpica de Pequim.
“É um ano olímpico, acho que eu poderia ter conseguido mais pontos se você contasse as borboletas no meu estômago”, disse Messing com uma risada. “Eu esqueci como é entrar no gelo de qualificação olímpica, e uau, cara, é outro jogo de bola lá fora.”
Keegan Messing venceu o evento masculino no Campeonato Nacional Canadense de Patinação Artística com uma pontuação total de 258,03.
Madeline Schizas, de dezoito anos, ganhou o título feminino, enquanto os medalhistas de bronze Piper Gilles e Paul Poirier conquistaram o título de dança no gelo e Kirsten Moore-Towers e Michael Marinaro conquistaram o ouro em pares.
Vestido com uma camisa de flanela xadrez e jeans, Messing entrou no gelo após uma excelente performance de Roman Sadovsky. Patinando para “Home” de Phillip Phillips, uma homenagem ao seu filho pequeno Wyatt, Messing acertou um par de quads a caminho de marcar 258,03.
Sadovsky, um jovem de 22 anos de Toronto, subiu da quarta posição após o programa curto para levar a prata — e provavelmente a outra vaga masculina do Canadá na equipe de Pequim — com 247,60.
“Eu meio que carreguei um pouco daquela decepção da noite passada e usei isso como energia para hoje”, disse Sadovsky. “Basicamente, desde o final da noite passada eu estava em uma missão para patinar muito melhor e provar que sou um patinador melhor do que o que fiz ontem… Estou orgulhoso de mim mesmo.”
A vitória de Messing coroou uma semana de montanha-russa que incluiu 33 horas de viagem e a perda temporária de seus patins. Mas sua semana foi tão difícil quanto a de seu bom amigo Nam Nguyen. O campeão nacional de 2019 lutou para chegar em sexto, revelando depois que teve COVID-19 na semana passada e ainda estava sentindo os efeitos.
“Sintomas semelhantes aos da gripe, vezes 10”, disse Nguyen.
A COVID-19 lançou uma sombra sobre os esportes, com o surgimento da nova variante Ômicron. Stephen Gogolev, que ganhou a prata no campeonato nacional de 2019, desistiu na sexta-feira após testar positivo em um teste de PCR ao pousar em Ottawa.
Schizas captura ouro
Momentos depois de conquistar seu primeiro título canadense, Schizas foi questionada sobre seus objetivos para Pequim.
“Meu maior objetivo é evitar pegar COVID”, disse Schizas. “Esse é meu maior objetivo, nas próximas três semanas farei tudo o que estiver ao meu alcance para me manter saudável.”
Patinando ao som de “Madama Butterfly”, de Puccini, e vestida de azul-poeira – com uma máscara de lantejoulas contra a COVID-19 que ela usou no aquecimento para combinar – a patinadora de Oakville, Ontário, não foi impecável na patinação livre de sábado. Mas com uma vantagem de 12 pontos no programa curto de sexta-feira, sua pontuação total de 198,24 foi boa o suficiente para o ouro e para quase garantir sua vaga na equipe olímpica do Canadá.
Madeline Schizas, de Oakville, Ontário, ficou em primeiro lugar com uma pontuação final de 126,19 na competição do programa livre feminino durante o Campeonato Nacional de Patinação Artística do Skate Canada, em Ottawa.
Gilles e Poirier vencem título de dança no gelo e garantem vaga olímpica
Na dança no gelo, Gilles, de Toronto, e Poirier, de Unionville, Ontário, garantiram sua segunda viagem às Olimpíadas com uma performance emocionante e praticamente impecável de “The Long and Winding Road”, com pontuação geral de 219,24.
“Estávamos um pouco nervosos competindo em nacionais”, disse Gilles. “Fizemos tantas mudanças desde a série Grand Prix. Apenas testando um pouco as águas. Mais ou menos assim: lembre-se de fazer isso, lembre-se de fazer isso. Nada está no piloto automático ainda.”
Gilles e Poirier se classificaram para a Final do Grand Prix no mês passado, mas ela foi cancelada quando os casos de COVID-19 começaram a aumentar ao redor do mundo em meio à variante Ômicron — um lado positivo, pois deu a eles tempo para reformular seu programa antes de Pequim.
“É tudo uma festa móvel”, disse Poirier. “Todos os dias no treinamento estamos fazendo pequenos ajustes, estamos refinando. Nunca há um ponto final, uma espécie de produto totalmente acabado, é sempre uma evolução.”
Piper Gilles e Paul Poirier venceram por convincentes 12,59 pontos no Campeonato Nacional de Patinação Artística.
Laurence Fournier-Beaudry e Nikolaj Sorensen ganharam prata na dança no gelo (206,65), enquanto Marjorie Lajoie e Zachary Lagha ficaram com o bronze (192,67).
Moore-Towers e Marinaro vencem prova de pares
Moore-Towers, de St. Catharines, Ontário, e Marinaro, de Sarnia, Ontário, marcaram 212,54 para ganhar seu terceiro título de pares. Foi uma volta triunfante após uma primeira metade da temporada difícil, e Moore-Towers lutou contra as lágrimas quando fizeram sua pose final.
“Estamos em êxtase”, ela disse. “Não foi perfeito, mas está muito à frente do que fizemos nesta temporada. Nosso objetivo era chegar a Pequim como campeões canadenses. Esta é uma missão cumprida para nós.”
“Acho que estacionamos oficialmente [the struggles] no passado com duas performances com as quais estamos felizes”, acrescentou Marinaro. “Temos coisas para trabalhar no curto e no livre que iremos ajustar nas próximas três semanas, mas algumas performances de recuperação com as quais estamos definitivamente extremamente, extremamente felizes.
“Agora temos três semanas para construir e permanecer livres da COVID.”
Kirsten Moore-Towers e Michael Marinaro arrasaram, vencendo por 26,02 pontos no Campeonato Nacional de Patinação Artística.
Evelyn Walsh e Trennt Michaud ficaram em segundo com 186,52, enquanto Deanna Stellato e Maxime Deschamps ficaram com o bronze (178,60). Vanessa James e Eric Radford, que contraíram COVID-19 há algumas semanas, desistiram da patinação livre de sábado.
“Teríamos adorado ter a oportunidade de competir contra todo o evento”, disse Moore-Towers sobre a ausência de James e Radford. “Acho que isso teria sido realmente a cereja do… o que você diz, a cereja do bolo? O sorvete? Mas sim, este é especial com certeza.”
James e Radford, que ficaram em quarto lugar após o programa curto, ainda podem ser selecionados para uma das duas duplas na equipe olímpica com base nos resultados anteriores desta temporada, mas a patinação sólida de Walsh e Michaud certamente tornará a decisão difícil.
“Sou uma pessoa muito lógica”, disse ela. “Realisticamente, uma pessoa vai para as Olimpíadas e as chances de ser eu eram muito pequenas. Obviamente, agora que ganhei um título canadense, as Olimpíadas estão no meu radar, mas nunca gosto de me adiantar muito. Penso em um momento de cada vez e acho que isso torna a qualificação ainda melhor.
“De certa forma, acho que as pessoas não esperavam que fosse eu”, acrescentou ela. “Sou de um clube menor [Milton Skating Club]uma comunidade menor. Não tenho treinadores que necessariamente tenham feito isso antes. Temos um ótimo relacionamento e acabei de ganhar meu primeiro título nacional.”
Veronik Mallet, de Sept-Iles, Que., obteve 170,65 para a prata, enquanto a duas vezes medalhista olímpica e mundial de bronze Gabrielle Daleman ficou em terceiro (167,50).
Devido a preocupações com a segurança e restrições de público na província devido ao recente surto de COVID-19, o evento foi realizado sem fãs na TD Place Arena.
A equipe de patinação artística das Olimpíadas de Pequim será anunciada no domingo. O Canadá tem uma vaga em simples feminino, duas em duplas e simples masculino, e três em dança no gelo.
Nguyen luta uma semana após contrair COVID-19
Nguyen disse que ficou isolado por cinco dias após seu teste de PCR positivo e depois voltou ao gelo na terça-feira após um teste negativo.
Nguyen disse algumas semanas atrás que planejava se aposentar após esta temporada, mas está repensando essa decisão, dizendo que não quer deixar o esporte em uma situação tão ruim.
