O incêndio na filial do centro da YMCA em Hamilton no mês passado está levando a instituição de caridade a repensar como ela ajuda as pessoas em situação de rua na cidade, de acordo com seu diretor executivo.
“Não podemos sustentar esse modelo”, disse Manny Figueiredo à CBC Hamilton, referindo-se às moradias temporárias que a YMCA vem fornecendo.
“Esta crise criou uma oportunidade para ajudar os homens a encontrar os melhores espaços.”
Em 22 de julho, um incêndio no terceiro andar do prédio na James Street South desalojou 173 inquilinos. Na sexta-feira, 42 deles retornaram às suas unidades enquanto os esforços de restauração continuam.
Os inquilinos fazem parte do programa de residência masculina, que oferece moradia acessível e apoia “homens em risco”, que enfrentam desafios sociais e de saúde. A moradia deve ser transitória, mas algumas pessoas ficaram por anos. O aluguel mensal é de aproximadamente US$ 455.
Figueiredo disse que a maioria dos moradores tem deficiências, doenças mentais ou problemas de dependência, não tem médico de família e recebe apoio financeiro como o Ontario Works.
20 moradores morreram desde 2020
Ele disse que, embora a maioria dos inquilinos diga que o programa da YMCA é melhor do que viver nas ruas, as condições não são ideais.
Apenas uma das 174 vagas está vaga. A lista de espera geralmente inclui mais de 220 pessoas. Não há cozinhas. As pessoas têm que dividir banheiros e chuveiros.
As unidades foram construídas na década de 1950 e não há suporte integral para oferecer assistência à saúde e à saúde mental, de acordo com Figueiredo.
No ano passado, ao delegar ao comitê de emergência e serviços comunitários da cidadeFigueiredo disse que mais de 20 homens morreram dormindo enquanto estavam hospedados na instituição de caridade desde 2020 devido a vários problemas de saúde que enfrentam.
“Sim, eles têm um teto, mas esses não são resultados positivos para a saúde… não estamos lidando com a causa raiz”, disse ele à CBC Hamilton na sexta-feira.
“Temos homens que precisam de soluções diferentes”, disse Figueiredo, acrescentando que não tem certeza se vale a pena restaurar o terceiro andar do prédio após o incêndio.
Em 2023, ele disse que custaria cerca de US$ 1 milhão por ano “para colocar curativos no que temos” e manter as unidades nas condições em que estavam naquele momento.
“Queremos desempenhar um papel, mas não podemos fazê-lo sozinhos”
Ele disse que 30 inquilinos foram para instalações de cuidados residenciais desde o incêndio e estão explorando opções para ficar permanentemente porque podem oferecer mais suporte aos homens. Essas instalações ficou sob escrutínio no início deste ano, durante um inquérito sobre a morte de um antigo morador de uma delas.
Figueiredo disse que a YMCA analisou outras organizações como Mission Services, Good Shepherd e Waterloo’s House of Friendship para comparar os serviços que elas oferecem.
A organização sem fins lucrativos de Waterloo chamou sua atenção com sua Modelo ShelterCareque atende 100 pessoas em situação de rua crônica com cuidados e suporte 24 horas por dia, 7 dias por semana, incluindo assistência médica no local, suporte para dependência química e saúde mental.
Ele abriga pessoas em um antigo Comfort Inn que comprou em 2021, que inclui uma cozinha, salas comunitárias e uma clínica de saúde.
Figueiredo disse que o modelo de financiamento inclui algum dinheiro de hospitais locais, do município e arrecadação de fundos.
O YMCA de Hamilton não recebe fundos operacionais anuais da cidade.
“Não podemos sempre garantir que podemos ajudar, mas acho importante termos uma visão mais holística sobre o que está acontecendo em nossa comunidade, especialmente quando se trata de moradia de transição e abrigos para moradores de rua e de emergência”, disse o conselheiro da ala 9, Brad Clark, em 2023, após a delegação de Figueiredo.
Figueiredo disse que a YMCA continuará explorando outros modelos neste outono.
O objetivo é encontrar um novo prédio dentro dos próximos sete anos e, idealmente, operar sob um novo modelo. Esse plano estava em andamento mesmo antes do incêndio.
“Queremos desempenhar um papel, mas não podemos fazer isso sozinhos”, disse Figueiredo.
