A motivação para derrotar as atuais campeãs olímpicas de futebol feminino já era grande para a atacante neozelandesa Indiah-Page Riley e suas companheiras de equipe.
Um escândalo envolvendo drones na seleção canadense de futebol, na véspera da abertura do torneio, só aumentou esse desejo.
“Acho que isso acendeu uma chama em nossos estômagos”, disse Riley de Saint-Étienne, França.
A preparação para o jogo de quinta-feira (10h30 horário do leste dos EUA, CBCSports.caCBC Gem, aplicativo CBC Sports) entre o oitavo colocado Canadá e a 28ª colocada Nova Zelândia nas Olimpíadas de Paris foi dominada por acontecimentos fora do campo.
O Comitê Olímpico da Nova Zelândia reclamou com a unidade de integridade do Comitê Olímpico Internacional após este afirmar que drones foram sobrevoados em duas sessões de treinos pré-torneio.
Na quarta-feira, o Comitê Olímpico Canadense disse que a treinadora assistente canadense Jasmine Mander e o analista Joseph Lombardi foram “mandados para casa imediatamente” e que aceitou a decisão da treinadora principal Bev Priestman de se afastar da partida de abertura.
A FIFA, o órgão dirigente do esporte, disse que seu comitê disciplinar abriu procedimentos contra todos os três indivíduos e a Canada Soccer. A federação doméstica também está passando por uma revisão externa, e o COC disse que pode tomar outras medidas, se necessário.
“Seja o suficiente ou não, acho que a integridade do resultado e do jogo é prejudicada por isso”, disse o técnico interino da Nova Zelândia, Michael Mayne. “Na minha opinião, se você está substituindo o técnico, isso é uma coisa. Mas isso muda o plano de jogo?”
“Eles finalmente tiveram a chance de ver nossas filmagens.”
ASSISTA | Canadá envolvido em escândalo de espionagem no futebol feminino olímpico:
Duas funcionárias da equipe de futebol feminino canadense foram mandadas para casa por supostamente usarem um drone para espionar as táticas das jogadoras da Nova Zelândia. A treinadora Bev Priestman nega qualquer envolvimento, mas não comparecerá à partida enquanto a FIFA e o COI investigam.
Priestman disse que ficou “muito decepcionada” ao saber sobre o uso de drones e acrescentou que “de forma alguma orientei os indivíduos”.
Ela se ofereceu para ficar fora da lateral do campo durante a partida porque ela é “a única responsável por este time”.
Assistente Andy Spence será o técnico do Canadá
Na declaração do COC, Priestman pediu desculpas em nome do programa canadense aos jogadores e à equipe da New Zealand Football e aos jogadores de seu time. Ela repetiu o pedido de desculpas quando falou com a mídia após uma sessão de treinamento do time na quarta-feira.
“Isso não representa os valores que nossa equipe defende”, disse ela.
ASSISTA | Priestman: ‘Era importante para mim… mostrar uma liderança forte’:
A treinadora canadense de futebol feminino Bev Priestman discute os incidentes com drones que mandaram dois membros da equipe para casa e explica sua decisão de não participar da abertura dos Jogos Olímpicos de quinta-feira contra a Nova Zelândia.
O técnico assistente Andy Spence estará no comando das laterais canadenses na abertura do Grupo A no Estádio Geoffrey-Guichard às 11h ET. Priestman ficará no hotel, confirmou um porta-voz da equipe na quinta-feira.
“Haverá um pouco mais de tempero nisso [match]? Talvez”, disse Mayne. “Mas, novamente, estamos jogando uma partida de futebol aqui. É a preparação que você faz para certos momentos. Isso mudará muito do que faremos? Provavelmente não. A realidade é que, novamente, desde que aprendemos isso, não temos tempo.
“Descobrimos 48 horas antes do jogo que estamos nessa posição. Ainda estamos ansiosos pelo desafio, não importa como ele pareça.”
Riley disse que seus companheiros de equipe avistaram um drone “que estava bem alto” em uma sessão de treinamento na segunda-feira. Um jogador primeiro pensou que era um pássaro, ela disse, mas o som do dispositivo deixou claro.
“Ouvimos dizer que não era permitido usar drones, e é uma zona de exclusão aérea”, ela disse. “Então, foi um choque.”
Mayne observou que as filmagens de uma sessão de treinamento feitas por drones podem dar aos espectadores a “visão tática definitiva”.
“Você está acima de todos, então você pode literalmente ver todos os padrões e coisas em que estamos trabalhando”, ele disse. “Se estamos trabalhando em detalhes para este jogo, se você tem acesso a isso, então é bem revelador.”
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Apesar das derrotas recentes no cenário mundial e da aposentadoria da ex-capitã Christine Sinclair, as jogadoras canadenses buscam a medalha de ouro olímpica com um núcleo jovem em desenvolvimento.
