Quando pediram para Adley Delaney resumir sua experiência em um acampamento de verão de realidade virtual (RV), ele o fez em uma palavra.
“Divertido!”, ele disse.
O estúdio de RV Poptronic organizou recentemente um acampamento de quatro semanas em Akwesasne que ensinou aos participantes sobre o mundo ao seu redor.
Eles viram como era andar de caiaque com pinguins, flutuar no espaço na Estação Espacial Internacional e vivenciar os imensos efeitos das mudanças climáticas.
Tudo isso faz parte do que a coproprietária da Poptronic, Kelly Bergeron, disse que poderia ser uma “virada de jogo” para a educação — se ela conseguir criar impulso suficiente para levar isso às escolas canadenses.
RV na aprendizagem: moda passageira ou algo mais?
À medida que os equipamentos e softwares de RV se tornam mais acessíveis, a tecnologia está sendo cada vez mais combinada com iniciativas educacionais.
“Nós realmente queríamos abrir a porta para essa possibilidade e mostrar às pessoas que podemos usar a RV para ensinar conceitos realmente interessantes que você não consegue entender em um papel, um livro ou apenas no e-learning”, disse Bergeron.
Ela apontou para um estudo de 2020 que concluiu que os usuários de RV estavam mais focados e confiantes, aprendiam mais rápido e estavam mais “emocionalmente conectados ao conteúdo”.
Mas O headset de realidade virtual da Apple tem lutado para cativar as pessoas fora do mercado de jogos e escolas têm lutado com o custo de adicionar VR às salas de aula. Tudo isso criou dúvidas sobre se a RV será útil na educação.
“Não acredito que você jamais encontrará uma única resposta para essa pergunta”, disse Ali Arya, engenheiro de computação da Universidade Carleton que pesquisa RV educacional.
Os educadores “usam uma variedade de métodos, abordagens e ferramentas diferentes”, disse ele, e a RV é ideal para certos alunos em determinadas disciplinas.
Uma ‘máquina de empatia’
Bergeron disse que vê a diferença que a experiência prática (virtual) faz para os alunos.
“Muitas vezes, eles não entendem [the material] até que eles entrem no headset”, ela disse. “E então eles experimentam isso, e essa sensação de admiração acontece.”
Bergeron e Arya concordaram que a RV é exclusivamente equipada para ensinar lições sobre tópicos complexos e cheios de nuances, como as mudanças climáticas. Eles usaram o mesmo termo para descrever a RV: uma “máquina de empatia”.
Depois que os participantes do acampamento Akwesasne assistiram a um vídeo de dez minutos sobre os efeitos reais das mudanças climáticas, “a vibração definitivamente mudou”, disse Bergeron.
“Então eu fico tipo, ‘OK, vamos falar sobre o que você está sentindo e vamos descobrir. O que você acha que podemos fazer melhor?'”, ela disse. “Entendendo que isso está acontecendo, temos uma escolha, que podemos melhorar. … Precisamos de mais conteúdo que fale sobre isso.”
Escassez de conteúdo
Um desafio que Bergeron não superou totalmente é a falta de conteúdo educacional de RV.
A visão original da Poptronic para o acampamento era focada exclusivamente na mudança climática. Ela e a coproprietária Chatnie Herne estavam trabalhando com uma escola em Toronto para pesquisar conteúdo de VR sobre o tópico.
“Há algumas experiências, mas ainda não são suficientes”, disse Bergeron.
Conteúdo educacional de RV é difícil de encontrar, disse Arya, principalmente porque é caro e demorado para ser desenvolvido.
“E você sabe como é na educação — não há dinheiro”, ele disse. “Não há dinheiro suficiente para que alguém faça alguma coisa.”
A melhor solução até agora é forjar parcerias entre pesquisadores de VR como ele e educadores, disse Arya. Ele disse que pode obter bolsas para seu trabalho, organizações podem colaborar com ele e estudantes podem servir como voluntários.
“Desenvolver para VR leva muito tempo”, disse Bella MacCulloch, uma estudante que ajuda o Experiential Learning Hub da Carleton University a desenvolver experiências educacionais adaptadas às necessidades dos instrutores.
“Só desenvolver jogos — como bons jogos em geral — como uma ferramenta educacional é realmente difícil, porque há muitas coisas a serem levadas em consideração”, ela disse. Construir um laboratório de química virtual seria muito diferente de construir uma simulação para praticar uma segunda língua, por exemplo.
Ainda assim, Bergeron disse que espera que seu acampamento de verão um dia evolua para um currículo que ela possa compartilhar com escolas de todo o país.
Ela disse que ela e Herne planejam entrar em contato com as escolas antes do outono para oferecer o que elas têm, e recentemente assinaram um contrato para treinar usuários de RV em Toronto.
“Estamos usando cada um desses estudos de caso como uma forma de continuar a desenvolver nossa estratégia curricular para crianças em idade escolar até pessoas no local de trabalho”, disse ela.
9:35Um acampamento de verão em Akwesasne leva crianças ao redor do mundo e de volta…em realidade virtual
Mudanças climáticas, espaço sideral e reações químicas: apenas alguns dos tópicos STEM que os campistas aprendem por meio de um óculos de realidade virtual no acampamento de verão da Poptronic em Akwesasne.
