Esta história foi publicada originalmente em 14 de julho de 2024.
Cory Generoux tinha cerca de 10 anos quando começou a fazer perguntas sobre quem era seu avô.
“Enquanto eu crescia, eu sempre soube que meu avô era um cara branco e não era nativo”, disse Cory. “Então comecei a fazer perguntas, tipo, o que é vovô? Ele é irlandês? Ou tipo, o que ele é, sabe? Foi quando eu descobri que ele era escocês.”
Em uma viagem recente à Escócia, Cory e sua mãe Wanda Wilson — que também têm raízes Cree, Saulteaux e Nakoda — tiveram a oportunidade de aprender sobre sua herança escocesa. Eles planejaram a viagem para visitar todos os lugares onde seus ancestrais viveram.
Cory, que mora em Fort Qu’Appelle, Saskatchewan, cerca de 75 quilômetros a nordeste de Regina, disse que carregava documentos comprovando sua ancestralidade enquanto ele e sua mãe vagavam pela Escócia.
“Sou um sujeito moreno e grandão da Escócia que diz ser escocês, sabe o que quero dizer?”, disse o homem de 46 anos, rindo.
Cory Generoux e sua mãe Wanda Wilson visitaram a Escócia para aprender sobre sua herança escocesa, vinda do avô de Generoux (pai de Wilson), que imigrou da Escócia para o Canadá e se casou com uma mulher indígena. “Parte da minha identidade é ter essa herança escocesa em mim”, diz Generoux.
Na viagem, ele descobriu que havia muitos paralelos entre as experiências de seus ancestrais indígenas e seus ancestrais escoceses, incluindo seu avô Bill Wilson, que morreu há seis anos. Bill não falava muito sobre crescer na Escócia, a menos que lhe perguntassem, disse Cory.
“Meu avô nunca falou sobre o que aconteceu. Seu sustento foi tirado. Suas terras foram tiradas, sua cultura e suas línguas foram esmagadas”, disse Cory.
Ele disse que aprendeu que o que aconteceu com seus ancestrais escoceses e sua cultura foi semelhante ao que aconteceu com os povos indígenas aqui no Canadá. Eles enfrentaram pobreza, miséria, opressão e tentativas de apagar sua cultura.
“Ovelhas valem mais do que pessoas e meu avô foi afetado por isso. Ele não queria ser escocês. Ele queria ser indiano”, disse Cory.
Cory aprendeu que a cultura gaélica hebrideana de seus ancestrais era baseada na natureza e eles acreditavam que tudo tem um espírito. Eles até tinham pessoas que praticavam medicina.
“Os curandeiros os levavam para o que eles chamam de casa quente, certo? Então, em uma casa quente, eles trazem as pedras e jogam nelas como se fossem suor, exatamente como nossos suores”, disse Cory.
Como um homem escocês conheceu uma mulher Cree
Cory disse que sua avó Vicki (Vitaline) Wilson, nascida Wasacase, contou a ele que, assim que saiu da escola residencial indígena Lebret, ela começou a trabalhar como costureira, usando as habilidades de costura que aprendeu lá.
Ela conheceu Bill (William) Wilson em Canmore, onde ele trabalhava em uma mina. Eles se apaixonaram e depois se mudaram para Vancouver, onde ela trabalhou para designers de moda e ele trabalhou como pescador. Eles tiveram quatro filhas juntos, incluindo a mãe de Cory, Wanda, e eventualmente se mudaram de volta para Saskatchewan.
Parte do desejo de Vicki de ir para Vancouver era fugir das Pradarias, onde o governo estava removendo crianças indígenas de suas casas e colocando-as em lares adotivos ou colocando-as para adoção, uma prática conhecida como Sixties Scoop. Havia medo de que ela fosse tirada de sua família novamente.
Wanda, 62, é da Primeira Nação Kahkewistahaw, mas agora mora em Wet’suwet’en, Colúmbia Britânica. Cory é o mais velho de seus cinco filhos.
Um telefonema em 2016 despertou mais interesse em sua origem escocesa, quando um homem da Bélgica ligou para Wanda para informá-la que o túmulo de seu bisavô William Wilson em Passchendaele, Bélgica, nunca havia sido visitado.
Mergulhando nos registros
A busca começou com o Scotland’s People, a fonte oficial do governo de dados genealógicos, que possui registros históricos dos senhores do país e das pessoas que viviam em suas terras.
Bill Lawson, um advogado aposentado e especialista em genealogia que vive na Escócia, trabalhou com Wanda e seu pai Bill para construir sua árvore genealógica escocesa.
“Ele tinha a missão de salvar o máximo de informações e genealogia que pudesse”, disse Wanda.
Depois que outros membros da família não apoiaram a pesquisa, Wanda queria que seus filhos soubessem todas as partes de quem eles são e não tivessem vergonha.
“Do meu lado indígena, eles não aceitaram os relatórios de genealogia”, ela disse. “Eles não queriam ser brancos e foi muito difícil para mim ficar animada porque eles começaram a negar sua genealogia, como seu DNA, e eu fiquei muito chateada com isso.”
Wanda e seu pai conseguiram descobrir onde seu bisavô William Wilson viveu, trabalhou e morreu.
Eles descobriram que William era um soldado dos Argyll and Sutherland Highlanders, uma unidade do Exército Escocês. Ele morreu em Passchendaele na Primeira Guerra Mundial.
Quando Cory e sua mãe estavam planejando a viagem, eles incluíram uma visita a Passchendaele para homenagear William.
Muitas reconexões
A viagem não deu apenas a Cory e Wanda uma chance de se conectarem com suas raízes. Eles também se conectaram um com o outro.
“Estar com Cory significou muito porque ele estava passando por sua própria cura e, como mãe e filho, nós também tínhamos que passar pela nossa cura”, disse Wanda.
“Então foi como se não tivéssemos escolha a não ser nos reconectar. Foi muito bom fazer dessa forma porque era maior do que apenas o que estávamos passando.”
Cory contou uma parada que fizeram na Escócia, no Castelo de Stirling. Enquanto paravam para descansar em um dia “brutalmente” quente, ele ouviu um guia falando sobre como aquela seção específica do castelo é o lar espiritual dos Argyll e Sutherland Highlanders, e é onde eles realizam o juramento de novos recrutas.
Ele teve a oportunidade de conversar com o guia e contou que seu tataravô era membro do 10º batalhão dos Argyll and Sutherland Highlanders.
“Ela disse: ‘Ah, bem-vindo de volta'”, disse Cory.
O guia lhe disse que seu tataravô estaria exatamente onde eles estavam, e ele teria subido os degraus até um salão para fazer seu juramento.
“De jeito nenhum”, Cory disse ao guia.
Em uma visita a um castelo na Escócia, Cory Generoux e sua mãe se encontraram nos mesmos degraus onde seu ancestral estava.
Cory também descobriu que sua família pertence ao Clã MacLeod e vem de Harris, na parte sul do arquipélago das Hébridas Exteriores, na Escócia.
Em uma visita ao Castelo de Dunvegan, eles encontraram um livro de registro do Clã MacLeod. Somente aqueles no clã podem assiná-lo. Cory tirou seus papéis e também foi bem-vindo lá.
“Foi tão incrivelmente especial para nós. Não estamos lá apenas para explorar nossa ancestralidade escocesa, mas estamos sendo aceitos.”
Wanda disse que sentiu como se já tivesse estado lá antes.
“Eu continuei dizendo a Cory, nós somos parte desta terra. Isto somos nós. Temos um direito inerente a esta bandeira, o sangue desta terra está em nossas veias”, ela disse. “E quando você pensa nisso, você simplesmente anda mais alto.”
“Tornou-se incrivelmente pessoal”, disse Cory. “Conheço meus ancestrais Cree, Saulteaux e Nakoda, mas… eu realmente conheci meus ancestrais escoceses.”
Abraçando a identidade
Cory disse que, após seu retorno, alguns de seus amigos e parentes compartilharam com eles que também tinham sangue escocês.
Ele disse que pode haver um estigma entre os povos indígenas sobre abraçar seu lado não indígena. Ele disse que pode parecer que você tem que ser “mais indígena” do que a outra pessoa.
“Eu abracei isso [Scottish] “faz parte de mim desde muito cedo e sempre foi importante para mim, porque uma das maiores influências na minha vida foi meu avô escocês”, disse Cory.
Ele disse que sabe que muitas pessoas ainda estão descobrindo sua herança indígena por meio da cultura, das terras, dos anciãos e da língua, e querem preservar essas partes de si mesmas.
“Acho que isso se deve à onda de escolas residenciais, onde nossas identidades estavam em completa guerra e quase perdemos nossa identidade por completo.”
Mas ele quer que os povos indígenas saibam que não há problema em aceitar quem você é.
“As pessoas acham que ter qualquer outro sangue vai estragar a experiência”, disse ele.
“Mas para experimentar esta vida que temos, temos que abraçar toda a beleza que compõe quem você é.”
