A alegria se espalhou rapidamente entre os membros da comunidade de Bangladesh em Winnipeg na segunda-feira, quando surgiram notícias de que o primeiro-ministro do país do sul da Ásia havia renunciado e fugido do país após semanas de protestos contra um sistema de cotas para empregos governamentais que se transformaram em violência.
“As pessoas estão muito emocionadas. Elas dizem que é o melhor dia de nossas vidas”, disse Abdul Baten, presidente em exercício da Associação Canadá-Bangladesh de Manitoba.
Baten disse que a notícia desencadeou uma reunião improvisada nas primeiras horas da manhã de segunda-feira em um parque de Winnipeg, onde alguns choraram lágrimas de alegria após muitas noites sem dormir devido à repressão mortal aos protestos estudantis pacíficos.
“E todas essas coisas aconteceram apenas por causa da nossa comunidade estudantil”, ele disse. “Costumávamos dizer que esta geração… eles fazem o Facebook e todas as outras coisas. Mas esta geração, eles aprendem uns com os outros, eles compartilham as informações.”
Protestos de estudantes frustrados exigindo o fim de um sistema que, segundo eles, favorecia aqueles com conexões com o partido Liga Awami, da primeira-ministra Sheikh Hasina, começaram pacificamente no mês passado, mas depois se transformaram em um desafio sem precedentes ao partido e ao governo de 15 anos de Hasina.
Tentativas de reprimir as manifestações pela força, que deixaram quase 300 mortos desde meados de julho, também alimentaram a indignação contra o governo.
Os protestos continuaram mesmo depois que a Suprema Corte decidiu no mês passado que o sistema de cotas — que reservava até 30% dos empregos públicos para familiares de veteranos que lutaram na guerra de independência de Bangladesh contra o Paquistão — deveria ser drasticamente cortado.
Em partes de Bangladesh, milhares de manifestantes invadiram a residência oficial de Hasina e outros prédios associados ao seu partido e família. Mas em outras áreas, os protestos foram pacíficos, com milhares reunidos na noite de segunda-feira do lado de fora do palácio presidencial, onde o chefe militar, os políticos da oposição e o presidente figura de proa do país se encontraram.
Multidões também saquearam a casa ancestral da família de Hasina, transformada em museu, onde seu pai foi assassinado em 1975, bem como a casa do chefe de justiça do país e a antiga casa pessoal de Hasina em Dhaka, a capital. Eles incendiaram dois grandes escritórios do partido governante.
Medo de ser alvo
Também aumentaram os temores entre os hindus de que eles pudessem ser alvos dos protestos, já que geralmente são considerados apoiadores do partido de Hasina.
É um medo compartilhado por Sutirtha Saha, cuja família hindu ainda vive em Bangladesh.
“As pessoas basicamente em Bangladesh associam os hindus ao … antigo partido”, ele disse. “Sempre foi assim, sempre foi sinônimo de hindus sendo pró-partido governante da Liga Awami e pró-Índia.
“É isso que as pessoas pensam”, disse Saha. “Às vezes, eles nos consideram como forasteiros, eles acham que somos mais indianos do que bengalis, o que não é verdade. Nossa língua é bengali, nascemos lá e fomos criados lá e não sei por que as pessoas presumiriam o contrário.”
Saha disse que seus pais vivem em uma parte de Bangladesh onde se sabe que algumas famílias hindus vivem. Ele disse que assistiu mais cedo no dia em imagens de câmeras de segurança quando a casa de sua família no país foi atacada.
Ele também disse que estava monitorando a câmera para o caso de algo acontecer enquanto seus pais estivessem dormindo.
“Eu me senti impotente, impotente, apenas preocupado com como minha família ficaria”, ele disse. “Eu estive em contato com eles… nas últimas duas horas eu tenho ligado para eles a cada poucos minutos, o dia todo eu tenho olhado para o meu telefone olhando para a câmera do circuito interno de TV.”
Centenas participam de reunião na tarde de segunda-feira
Baten disse que aprecia o apoio que recebeu dos manifestantes no Canadá e foi acompanhado por centenas de membros da comunidade que se reuniram para comemorar a notícia na tarde de segunda-feira no Kirkbridge Park, no sul de Winnipeg.
“Estamos muito felizes — muito, muito felizes”, ele disse. “E esperamos o melhor para Bangladesh.”
E Ashraful Alam, que participou do encontro, disse que quer que aqueles que celebram a renúncia de Hasina em casa o façam com calma e paz.
“A primeira coisa é que isso foi alcançado, mas agora temos que nos unir novamente e reconstruir o país”, disse ele.
Alam disse que, embora o encontro fosse uma celebração, também era uma chance de espalhar uma mensagem de unidade.
“É um país com muitas raças e muitas pessoas de diferentes fés”, ele disse. “Queremos viver em harmonia com todos eles.”
Mais de cem estudantes da Associação de Estudantes de Bangladesh da Universidade de Manitoba (UMBSA) também se reuniram em meados de julho para mostrar seu apoio aos manifestantes em Bangladesh e expressar críticas à liderança do país.
Hasina, 76, foi a chefe de governo mulher que mais tempo serviu no país. Ela foi eleita para um quarto mandato consecutivo em uma votação em janeiro que foi boicotada por seus principais oponentes. Milhares de membros da oposição foram presos antes das eleições, e os Estados Unidos e a Grã-Bretanha denunciaram o resultado como não confiável, embora o governo o tenha defendido.
Hasina cultivou laços com países poderosos, incluindo Índia e China. Mas sob ela, as relações com os EUA e outras nações ocidentais ficaram tensas, pois eles expressaram preocupações sobre violações de direitos humanos e liberdades de imprensa na nação predominantemente muçulmana de 170 milhões de pessoas.
Seus oponentes políticos já a acusaram de estar se tornando cada vez mais autocrática e atribuíram a agitação a essa tendência autoritária.
A saída do primeiro-ministro ameaça criar ainda mais instabilidade na nação na fronteira com a Índia, que já lida com uma série de crises, desde alto desemprego e corrupção até mudanças climáticas. Em meio a preocupações com a segurança, o principal aeroporto da capital suspendeu as operações.
