Pilhas de histórias em quadrinhos coloridas enfeitam as paredes enquanto Gary Burton percorre sua loja em Hamilton no final de julho, tentando encerrar seu negócio de mais de 30 anos.
Burton, 62, que perdeu a maior parte da visão, está sendo despejado de sua Rua Barton Leste local, mas disse que espera abrir a Burdin’s Comics em outro lugar em breve.
“Sinto que preciso fazer isso pelos meus clientes porque eles foram muito bons comigo”, disse Burton.
Na terça-feira, alguns desses clientes estavam na loja empacotando gibis, pôsteres, cards colecionáveis e parafernália. Sean Morrison estava entre os que ajudaram.
“A maioria das pessoas que vieram e perceberam o que está acontecendo estão devastadas”, disse Morrison. “Este é um lar longe de casa para mim.”
Diante do aumento do aluguel, Gary Burton fechou a Burton’s Comics na Barton Street East em 31 de julho de 2024.
Burton sofreu dois golpes neste ano que levaram ao fechamento da loja.
A primeira é catarata em ambos os olhos que lhe causaram cegueira parcial. É difícil para ele enxergar claramente, e fontes pequenas são impossíveis de ler, então ele tem feito os clientes inserirem seus próprios totais na caixa registradora, ele disse.
Ele espera se qualificar para uma cirurgia em breve para restaurar sua visão.
Proprietária diz que está tentando forçar Burton a sair
O segundo problema é com o senhorio, disse Burton.
Ele aluga o local na Barton Street East há sete anos, pagando cerca de US$ 600 por mês.
Mas em março, o senhorio começou a aumentar o aluguel, conforme permitido pelas regras de locação comercial de Ontário.
Em agosto, o valor deveria subir para US$ 1.500 — mais que o dobro do valor original — e Burton sabia que não tinha condições de pagar, disse ele.
Os negócios têm sido lentos, com os clientes sentindo o aperto da inflação e do custo de vida mais alto, disse Burton. As revistas em quadrinhos não estão no topo da lista de compras essenciais.
A proprietária do imóvel de Burton, Cassandra Goslin, 61, disse em uma entrevista que ela está sentindo as mesmas pressões financeiras e tem seus próprios problemas de saúde.
Tanto o imposto sobre a propriedade quanto o seguro do prédio aumentaram no último ano, disse Goslin. Ela também expressou preocupações sobre a quantidade de itens que Burton’s mantém na loja.
“Estou tentando tirá-lo de lá”, disse Goslin. “Esse é meu prédio, meu fundo de aposentadoria.”
Há também uma infestação de ratos que, ela disse, não pode ser tratada até que Burton vá embora. Burton discorda disso.
Mas ele disse que não tem escolha a não ser ir embora, embalando cuidadosamente cada item em uma unidade de armazenamento para ser vendido no futuro.
Burton disse que foi fã de histórias em quadrinhos a vida inteira. Ele começou a colecionar histórias em quadrinhos — e “amava pra caramba” — e começou a vendê-las no fim de sua garagem em East Hamilton para crianças que voltavam da escola.
Ele abriu uma loja na Main Street anos atrás, mas prevendo interrupções do planejado construção de transporte ferroviário levedecidiu se mudar para Barton Street East em 2017.
Ele disse que procurará um novo espaço para a Burdin’s Comics ainda este ano.
“Eu amo a indústria”, disse Burton. “Ninguém sai chateado.”
