Mel Pemble está animada — e nervosa — enquanto se prepara para ir aos Jogos Paralímpicos de Paris em 2024, no final de agosto.
A jovem de 24 anos de Victoria não é estranha às pressões de competir nas Olimpíadas. Ela já passou por isso antes.
Em PyeongChang em 2018, foi Para alpino, mas esta será sua primeira vez no ciclismo Para. Pemble mudou de esporte em 2020.
Dez meses atrás, quando a possibilidade de ir para Paris foi colocada na mesa, Pemble se mudou para Beaumont, Que., para começar a treinar. Embora ela ame a pista de Victoria, ela diz que só consegue treinar lá no verão e percebeu que treinar o ano todo aumentaria suas chances de ir para Paris.
Tudo valeu a pena há três semanas, quando ela descobriu que havia se classificado para a equipe paralímpica canadense.
Na ilha8:00Mel Pemble vai aos Jogos Paralímpicos de 2024
A atleta local, Mel Pemble, conversa com o On The Island sobre retornar aos jogos paralímpicos — desta vez como ciclista!
Como é mudar de marcha e voltar aos Jogos depois de todo esse tempo? A CBC News falou com Pemble para descobrir.
A transcrição a seguir foi editada para maior clareza e extensão.
Como você está se sentindo em relação aos próximos Jogos de Paris?
É absolutamente incrível que seja tão perto, mas também há aquele tipo de sentimento assustador. Fazer parte do time é algo pelo qual tenho trabalhado nos últimos quatro anos.
Mas mesmo só de assistir às Olimpíadas agora, está ficando animado. Estou espremendo isso entre as sessões de treinamento. Sempre há tempo para torcer pelos atletas olímpicos.
Eu entendo que você costumava ser esquiador. Você pode nos contar um pouco sobre sua jornada atlética? Como você fez a transição para o ciclismo?
Sim, está correto. Meu primeiro esporte foi no Para alpino.
Eu tinha 14 anos quando fui convidado para uma busca de talentos no Canadian Sports Institute. Foi lá que fui escolhido para o ciclismo.
Inicialmente, eu só usava o ciclismo para fazer cross-training no verão, para treinar para esquiar. Eu competi um pouco, mas os horários entraram em conflito bem no começo, e eu tive que escolher um em vez do outro. Conforme minha carreira no esqui avançava, eu meio que aceitei que talvez o ciclismo não fosse — ele sempre ficaria na prateleira de trás.
Quando 2020 chegou, foi uma reflexão forçada se eu queria continuar esquiando ou me aposentar. Percebi que não tinha acabado com a vida de atleta e decidi voltar a andar de bicicleta e ver aonde isso poderia me levar.
ASSISTA | Mel Pemble compete nos Jogos Parapan-Americanos:
Mel Pemble, de Victoria, Colúmbia Britânica, retorna com tudo para ganhar a medalha de ouro na perseguição individual feminina de 3.000 metros C1-3 nos Jogos Parapan-Americanos em Santiago.
Em que momento dos últimos quatro anos você percebeu que poderia realmente ter uma chance nas Olimpíadas?
Assim que comecei, coloquei meus olhos em Paris. Sempre esteve no fundo da minha mente.
Mas acho que foi realmente minha estreia internacional em 2022, quando cheguei ao ponto de pensar: “Ok, isso está parecendo um pouco mais realista agora”.
Participei do Campeonato Mundial de Ciclismo Paralímpico e conquistei duas medalhas de ouro e um recorde mundial.
Ainda há muito trabalho a fazer, mas acho que foi nesse momento que percebi que ter a chance de ir aos jogos de Paris era uma grande possibilidade.
Como é o treinamento? Você treina em uma bicicleta ergométrica ou em uma pista?
Sou principalmente um ciclista de pista, então meus eventos são no velódromo. Dois anos atrás, mudamos meu treinamento para ser fortemente focado no velocista de pista, pois descobrimos que é onde estão mais meus talentos.
E seu treinamento intenso desafia sua saúde ou ajuda você a levar um estilo de vida mais saudável?
Definitivamente é um equilíbrio, e sempre há a chance de overtraining. Mas, felizmente, tenho uma equipe que sabe o que está fazendo, e eles sabem onde está o equilíbrio.
Se estou tendo um dia mais difícil na bicicleta, então sabemos como diminuir o ritmo e refocar para a próxima sessão de treinamento. Ter treinadores que entendam que somos humanos primeiro e depois atletas — com outras coisas acontecendo em nossas vidas que podem afetar o treinamento — é muito útil.
Sim, às vezes será preciso focar um pouco mais no esporte, e a vida terá que ficar um pouco em segundo plano por um tempo, mas também é preciso não ter tudo pelo que você está trabalhando completamente focado naquela única coisa.
Então, qual é seu objetivo para os Jogos Paralímpicos desta vez?
Tive a oportunidade de ir às Paralimpíadas de 2018 e sinto que ir a elas foi apenas para ganhar experiência.
Sou um atleta diferente, seis anos depois. E é obviamente um esporte diferente, então isso parece uma oportunidade muito nova.
Estou mirando um pódio. É algo que estava no horizonte há um tempo, mas depois desses últimos Campeonatos Mundiais em março, parece um pouco mais realista ter como meta.
Veremos, tudo pode acontecer.
