Mary Adele Chocolate ainda está um pouco abalada depois de ver uma família de ursos mexendo no lixo do lado de fora de sua casa em Gamèti, NWT, há pouco mais de uma semana.
“Eu sei que os ursos podem fazer qualquer coisa, eles podem quebrar a janela, podem arrombar a porta, ou podem fazer qualquer coisa, se estiverem com fome”, ela disse.
“E eu tenho medo disso. Tenho filhos e netos aqui o tempo todo.”
Chocolate disse que três ursos foram vistos em Gamèti naquele dia, e ela diz que os agentes de vida selvagem acabaram atirando em um deles — aumentando a contagem sombria de ursos abatidos no território.
Desde 2021, centenas de ursos negros foram mortos por oficiais da vida selvagem do NWT. O número ofusca o número de ursos que foram capturados e realocados, longe de uma comunidade.
De acordo com estatísticas do Departamento de Meio Ambiente e Mudanças Climáticas do território primeiro relatado pela Cabin Radio, 401 ursos negros foram mortos por agentes de vida selvagem entre 2021 e o mês passado.
A região de Sahtu teve o maior número de ursos mortos desde 2021, com 132, seguida pelo South Slave, onde 116 foram mortos. Em Dehcho e North Slave, o número de mortes de ursos negros foi de 101 e 50, respectivamente, enquanto no mesmo período o Delta de Beaufort registrou duas mortes de ursos negros.
As únicas regiões onde ursos negros foram realocados durante esse período foram North Slave e South Slave. Desde 2021, 39 ursos foram realocados de acordo com as estatísticas do governo.
Julian Sabourin, que trabalha para o departamento de meio ambiente como oficial de recursos renováveis em Yellowknife, diz que apenas alguns ursos são “candidatos adequados para realocação”.
“Ele não pode estar habituado ao lixo. Eles não podem ter feito nada talvez agressivo contra seres humanos”, disse ele.
“Mas se eles estão mexendo no lixo, ainda têm medo de pessoas, veículos e acabam caindo na armadilha, então esse geralmente é um candidato mais adequado para ser realocado.”
Um exemplo, ele diz, pode ser um urso visto “apenas andando pelos arredores” de Yellowknife, mas não representando uma ameaça aparente às pessoas. Esse animal provavelmente seria capturado e realocado, não despachado, diz Sabourin.
“Essa é uma situação em que provavelmente montaríamos a armadilha na esperança de capturar o urso e depois o levaríamos para mais longe de Yellowknife ou de qualquer outra comunidade”, disse Sabourin.
Sabourin diz que ainda há muito a aprender sobre o que acontece depois que um urso é realocado. Ele diz que agentes de conservação querem começar a colocar etiquetas de orelha ou colares em ursos capturados para rastrear seus movimentos depois que forem soltos.
“Acredito que trabalhar com nossos biólogos para colocar coleiras neles nos dará uma resposta muito melhor para entender como eles reagem após a realocação”, disse ele.
Sabourin disse que a melhor maneira de as pessoas evitarem encontros problemáticos com ursos é sempre tomar cuidado com qualquer coisa em sua propriedade ou local de acampamento que possa atrair um urso, como comida, lixo e materiais recicláveis.
“Obviamente ainda fazemos parte da floresta boreal. Então sempre haverá ursos dentro e ao redor da comunidade”, disse Sabourin.
“Na maioria das vezes, as pessoas estão fazendo um bom trabalho quando estão na terra gerenciando seus atrativos. No entanto, sempre há espaço para melhorias. Então, eu não posso enfatizar isso o suficiente, que as pessoas estão sempre sendo conscientes ao gerenciar seus atrativos, mesmo se estiverem vivendo em áreas residenciais.”
De acordo com o departamento de meio ambiente, houve sete interações sérias entre ursos e humanos nos TNO desde 2010. Duas dessas interações resultaram em mortes humanas — nas Montanhas Mackenzie, perto de Norman Wells, em 2014, e em Tulita, em 2019 — quatro com ferimentos e uma sem ferimentos.
Os ursos negros também foram responsáveis por outras duas mortes nos TNO na década anterior — no Lago Prosperous em 2001 e no Lago Nonacho em junho de 2005.
